復活書架
□神社、葉桜、早朝の君。
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ヒバリを好きだと自覚してから一ヶ月強。
一見無表情な彼の細かな表情変化を、俺は汲み取れるようになった。
例えば今。早朝の神社で偶然会った彼は、一人で葉桜を愛でる時間を邪魔されて少し不機嫌だ。
まあ、邪魔したのは俺なんだけど。
「おはよヒバリ」
「…何で、君が」
「ランニングコース、幾つかあって、日替りなのな」
「早く通過しなよ」
「えー、ランニングよりヒバリとおしゃべりしたいなーなんて」
「咬み殺すよ」
「あはは、言われると思った」
しかし実際、ヒバリは動かない。いつもなら脅し文句と同時にトンファーが風を切るのに。
「あ、ヒバリまだサクラクラ病治ってないんだっけ？」
図星だったようだ。不機嫌さが増した。
「そっかぁ。今なら勝てるかな？」
冗談で言うと、野良猫みたいに全身から警戒オーラを出して身構えられた。
「わりい、冗談だよ、びびんなって」
「誰がびびってるって？」
「あ〜…何でもないです」
「大体キミ、体育会系のクセに、先輩にその口の聞き方はないんじゃない」
「すみませんヒバリ先輩」
少し低い位置から睨み付けて来る顔に、正直可愛いと思いながら、降参のポーズを示した。
その時、ふと思い付く。
「俺この前誕生日来たのな。だから今だけヒバリ…先輩と同い年かも。センパイ誕生日いつ？」
「…今日」
「…え？マジで？」
五月五日。端午の節句。こどもの日。そんな今日がヒバリの誕生日。
…なんか、可愛い。
「…何笑ってんの？」
「ゴメン、いや、覚えやすくていいなあって…そっかぁ、今日かあ。ヒバリ、何か欲しいもんある？」
「言ったらくれるのかい？」
「えーっと、俺に出来る範囲なら」
「たかが知れてるね」
「まあそうだけど」
「…静かに花見がしたいな」
葉桜を見上げてヒバリが呟いた。
そう言えば、今年はヒバリは花見が出来なかったんだ。だから今日、葉桜を残すこの神社に、誰も来ないような祝日の早朝に一人で花見をしに来たのか。
「…ヒバリ、ちょっと待ってて！10分だけ！」
俺は思い付いたことがあって、ヒバリにそう言い残すと返事も聞かず階段を駆け降りた。