魔人探偵
□一回り。
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
「一回りって、どういう意味？」
「…は？」
唐突な、匪口の質問。笹塚は意図を汲めず戸惑った。
「筑紫さんに言われたんだよ、『上司を、それも一回りも上の人間を、からかうものではありません』て」
「…また笛吹で遊んでたのか」
「すげ、何で分かったの？俺筑紫さんの名前しか言ってないのに」
「…一回りってのは12歳違いってこと。干支が一周するだろ」
へー、と感心する匪口に
「頭良いクセに変な所で常識ないよな、お前」
と、笹塚は呆れる。
「え、じゃあ12コも違うの？俺と笛吹さん。笹塚さんて笛吹さんと同期っつってたよね、じゃあ笹塚さんも一回り上ってこと？うわ、何かショック」
「…いや、ショック受けんのはこっちだろ」
「俺だってショックだよ。だって、俺生まれた時笹塚さん12歳だよ？俺の小学校入学と笹塚さんの大学入学が同時だよ？うわあ…」
答えるのも面倒になって、笹塚は煙草に火を点けた。
「笹塚さんが俺の歳の時、俺七歳かあ…。19歳の笹塚さんて想像つかねー。どんなんだったの？少しはテンション高かった？」
「…あー、今よりはな…」
紫煙の中に、幻覚が浮かんだ。あの頃には在って、今は亡い者達が笑っている。
父が、母が、妹が。
「憎悪」を辞書の上でしか知らなかった自分が。
ゆっくり瞬きをして目を開けた時には、それらはもう消えていた。
「笹塚さん？」
「何？」
「31歳の俺、想像つく？」
「いや」
「ちょっとは考えて答えろよ！…ちなみにその時笹塚さんは43歳です」
「ああ」
「43になっても、カッコイイんだろうなあ」
その発言が少し意外で、顔を上げた。
「あ、やった」
「え？」
素早く近付いた顔。唇に一瞬、掠めるような軽いキスの感触。
「今日初めて俺を見てくれたね、笹塚さん」
悪戯っ子のように笑う顔。
「…クソガキ」
「ひでー」
笹塚が微かに動揺を見せたことが余程嬉しいのか、匪口はニヤニヤと笑い続けた。
end.