精煉の道Ⅱ
□傍にない温もりが、どうしようもなく恋しかった
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それは、本当にかすかな違和感だった。
ともすれば見落としてしまうような、そんな。
いつもいつも、あまり胸の内をさらけ出さない彼から感じた、ほんのわずかな違和。
ああ、どうして俺はあの時。
悔やんでも、彼は今、隣りにはいない。
けれど、思ってしまう。
もしもあの時、彼の手をつかんで、絶対に、意識を失っても絶対に、離さなければ。
もっと強く、願いを口にしていたのなら。
自分は今、彼の隣りにいられたのだろうか………――――。
《傍にない温もりが、どうしようもなく恋しかった》
「中将、どうしかした？」
ふと感じた違和に、ディオンは首を傾げながら目の前の恋人に尋ねた。
連邦の革命戦が無事に終わり、それに参戦していた《蒼い鷹》の任務も終わり。
途中でいろいろあったけれど、ベニートとの決着(と言っていいのかわからないけれど)も終わった。
すべてが終わり、みんな思い思いに休んでいた。
ディオンの親友も愛犬たちと自室で休んでいて、ディオン自身は疲れていたけれど、休んでしまう前に、
このひと月近くずっと会えなかった大好きな彼の傍にいたくて、彼の部屋にいた。
いつもと同じような穏やかな時間。自分は彼の傍にいて、彼も自分の傍にいてくれる。
いつもならただ穏やかで幸せな時間なのに。
平素無表情で、自分といる間はそれが多少緩和されている、その綺麗な顔から。
どこか強張った………いや、何か悩んでいるような感じがした。
「何でもない」
薄青の瞳は、一瞬だけ意味ありげに細められ、しかしすぐにいつもの表情に戻ってしまう。
何でもないと、彼は言ったけれど。
「でも、何か………何ていうか、中将、悩んでる？」
そう言うと、彼は薄青の瞳でじっと自分を見つめてきた。
数秒、そのまま沈黙。
「…………ディオン」
小さく、囁くように名前を呼ばれたかと思えば。
そのまま、まるで壊れ物を扱うように、優しく抱きしめられた。
「中将……―――キース……？」
二人きりの時でも、気恥ずかしくてめったに呼ばない彼の名を呼んでみる。
自分を抱きしめる腕に、さらに力がこもった。
「キース……？ どうし―――」
問いかけは、彼の口の中に消えた。
唐突にされた口づけに、ディオンは軽く目を見開く。
「んっ……ぁ……ふ、ぅ……んんっ……っぁ……っ」
薄く開いていた唇を割って侵入してきた熱い舌に、ディオンは頭がくらくらした。
目を閉じて、彼に縋る。
「ふっ……んぁ……ふはっ……あ……っ」
優しく口内を這う舌に、ディオンは恍惚とした眩暈を感じて体からは力が抜けてくる。
唇が離されて、互いを銀の糸が繋ぐけれど。
もっと、もっと。まだ彼を感じたくて、無意識にディオンの舌は彼の唇を追いかけた。
それに応えるように、再び合わされる互いの唇。
呼吸すらも放棄したくなるような、そんな気持ちになる。
「ディオン………」
離れた唇が、今度は耳元で己の名を呼ぶ。
熱を孕んだその声に、ディオンの背筋にゾクゾクとしたものが走った。
首筋に吸いつく彼の唇が、感じる吐息が、ディオンの体に過分な熱を与えていく。
「キース……」
そうして、彼の首に腕を絡めたのを合図に、互いの熱は混ざり合い始めるのだ。
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