078 シャングリラ後日談
□タラレバ
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一時間もすると、仕事の話はいつの間にかプライベートの話になって来る。皆の話を聞きながら、付き合って三年を過ぎた彼氏に思いを馳せた。
「……えっ！？ 島田さん、彼氏と別れちゃったの！？」
「うん、先月？ 何回かヨリ戻したけど、もうないかなあ……」
「じゃあ合コン行こうよぉ！ 地元の友達誘うからっ！」
「絵里香の友達と〜〜？ だったら私石ちゃんでいい。石ちゃんも今フリーでしょ？」
「ええっ……島田さん、マジ！？」
「ウソだよっ！ 仕事しにくくなるわ！」
「なっ、なんだよ、もうー！」
「あははー！ 本気にしたぁ？」
すると、私と同じように黙って話を聞いていた松下くんが、私の方に水を向けて来た。
「加納さんは、彼氏とどーなの？」
「えー？ 特に何も……」
「順調？ 大学の頃から付き合ってんだよね」
「んー、まあ……」
「もー、菜々、いっつも彼氏の話になるとはぐらかすよねー！ いい加減写真見せてよぉ！」
「絵里香にだけは死んでも嫌」
「なんでよ〜〜！！」
「残念だな〜〜俺、加納さんフリーだったら付き合いたかったな〜〜」
ぐっと伸びをしながら、松下くんが本音とも冗談とも取りづらい口調で言った。
「テキトーなこと言って！ 松下くん彼女いるでしょ！」
「いるけどさ！ 俺も長く付き合ってるし、マンネリっつーか……」
「東さんみたいなこと言わないでよ！」
「そう！ 東さんがいるから、部署内の男みんな加納さんに手ぇ出しづらいんだよなー！」
松下くんの言葉に、石野くんも身を乗り出した。
「確かに！ 俺も初めて加納さんに会った時はかわいいなーって思ってたけどさー、彼氏と仲いいみたいだし、俺東さんの下についてるから、あんまヘタなこと言えねーんだよなー」
「あれー？ 石ちゃん、菜々が好きなの？ ざんねーん。フラれちゃったあ」
「なっ……島田さん、からかうなって！」
千紘と石野くんのやりとりを横目に、絵里香が不思議そうに尋ねて来た。
「でもさあ、東さん、乱暴そうではあるけど、顔はかっこいー方だと思うし、背もまあ高いし、仕事もできるし、悪くなくない？ 菜々の彼氏、そんなにいい男なの？」
あんまり、私の彼氏の話題にしたくないんだけど。
「うん。東さんに何言われても、私は好きで彼と付き合ってるから」
「へえー。見てみたいなー、菜々の彼氏」
「絵里香にだけは死んでも嫌」
「それさっきも聞いたー！！」
「んじゃー、加納さんの彼氏は、東さんよりイケメンで、東さんより背も高くて、東さんより稼ぎもいいってことか。すげーなあ」
うーん。それだけじゃないな。達樹くんと比べたら、東さんなんてミジンコみたいなもんだけど。
「んー、まー、ご想像にお任せします」
「うわっ！ これマジだわ。違うなら違うって言うもん！」
「もういーよ、私の話はっ！ 松下くんの彼女の話聞かせてよ！」
「いやも〜話すことねーって〜」
なんだかんだ、同期の皆には気を遣わなくていいし、先輩も交えて飲みに行くよりは楽しめる。終電ギリギリまで騒ぎ、絵里香があんまりうるさいので千円だけ受け取って会計し、皆で駅に向かった。乗り換えでやっと独りになり、そっと携帯を覗くと、『今日は同期の皆と飲みに行くね。絵里香もいるけど心配しないで！』という私のラインに、一時間ほど前に『お疲れ。飲み過ぎないようにね』という返信が達樹くんから届いていた。きゅっと胸が締め付けられ、暫く会ってないな……今度いつ会えるかな、とぼんやり考えながら、『ありがとう。今解散したよ。部屋に着いたらまたラインするね』と返信した。