お題小説②
□031 凪
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「やべ……」
「な、なに？ 今の」
「上の人が床叩いたんだよ。静かにしろってことだろ」
「う、うそ。ごめんなさい」
「いや、俺に言うなよ。上の人に言えよ」
「私そんな義理ないもん。雅治が言って来て」
「お前も一緒にな」
目を見合わせて、笑った。
「うわー俺上の人に怒られんの二回目だよ」
「バカだねー、学ばないからだよ」
「先に大声出したのお前だろー」
「その時に雅治が『夜中なんだから静かにしとけ』とか言ってりゃ良かったじゃん！」
「はは。確かにな」
「でしょ？」
そして、沈黙が漂った。私には苦痛な沈黙だったが、雅治は何かを考えているようだった。
「……奈緒」
「……なに？」
「ごめんな。俺のせいだろ」
「え？ な何で!?」
「俺が奈緒をほったらかしにしてたから、不安になったんじゃねーの？」
「で、でも、ここまで事が大きくなったのは私のせいだよ」
「でも、俺はお前が悩んでるのに気付かなかった」
「だって、それは」
「その新人の方が、奈緒を大事にしてくれるかもな……」
次に込み上げたのは、涙だった。
「私、雅治に会いたくて仕方なかったからここに来たのに……」
「な、おい、奈緒」
「優しくなんかしてくれなくていい。そんなの、誰にだってできるもん。私のこと好きじゃない人にだって。私が欲しいのは、好きな人が自分を好きでいてくれるっていう事実だけ。雅治の、好きって気持ちが欲しいの」
雅治は笑って、私の頭に手を置いて、荒く撫でた。
「奈緒、俺は、お前がいれば嬉しいし、いなきゃ寂しい。さっきだって、その新人に腹が立ったから平静を保てなかった。俺だって、お前と一緒だよ」
その日私は、雅治の家に泊まった。あの時以来だった。私が寝返りを打つ度に、雅治は私を抱き直した。私が雅治の方を見上げる度に、雅治はキスをしてくれた。
好きだよ、雅治。
次の日も、私は入江くんとバイトだった。みんなにからかわれたりもしたけど、今日は笑って流すことが出来た。仕事を終えて着替えてから、私は入江くんに自分の気持ちを話した。
「……そうですか」
入江くんは、「やっぱり」という風に頷いた。
「あの時から、関口さんが悩んでたのは知ってました。俺のせいだってわかってたけど、俺のことで関口さんが悩んでると思うと、チャンスあるんじゃねぇかとか考えちまって…本当、すいませんでした」
「謝らないで。私にも非があったんだから。入江くんのおかげで、いろいろすっきりしたしね」
「んだよー、俺、結局キューピッドじゃねーかよ」
「あはは。実質そうかも」
「うわー！ ヒッデェ～」
「ウソだよ。ありがとね、基くん」
「っ、え!?」
「はいコレ最初で最後ね。あのキスもね」
「ええー!! いいじゃないっすかぁキスくれぇ」
「ダメー」
少し前までは、私は入江くんの前でも雅治の前でも、無理をして笑っていた。
そしてきっと、入江くんも無理をして、今、こんな風に笑っているんだろう。
でも私さえしっかりしていれば、もう誰かが無理することは無い。
もう、心に波が立つことは無い。
気持ちは凪ぐように穏やかなのに、今日の私の喉と唇はとても元気だった。
END