078 シャングリラ後日談
□彼女と彼と私
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「仁美ちゃん、改めて、いつも本当にありがとう。この前週刊誌に撮られた時、仁美ちゃんがずっと菜々ちゃんのそばにいてくれてたって、菜々ちゃんから聞いてるよ。仁美ちゃんにも、迷惑かけたね……」
坂井達樹は、ソファに座るとすぐ、申し訳なさそうに切り出して来た。
「いえ……あ、ううん……。私が勝手に、菜々のそばにいたくて、そうしてただけだから……」
「ほんとに、仲良しなんだね。あっ、それに、ずいぶん前だけど……年明けすぐの頃、合コンから菜々ちゃんを連れて帰った時、仁美ちゃんだけ置いてっちゃったよね。あのあと、大丈夫だった？」
「あ、全然、大丈夫。すぐに帰ったから……」
あー、やばいー、全然目え見れない……菜々にまた失礼だって怒られるー……。
つい目を伏せてしまったが、そうすると、坂井達樹が膝の上で組んでいる、筋張った手が目に入る。
こんなに間近で見れるなんて……。めっちゃきれーな手……指ながー爪きれい……。
無意識にボーッとしてしまうが、坂井達樹は全く気に留めていないようだ。
「よかった。そういえば、この前のマレーシアのお土産、食べてくれてる？」
「あ、うん……食べないのも、もったいないと思って、食べてるけど……やっぱりどうしてももったいなくて、ひとつだけまだ残ってる……」
「あはははっ！ なんだよ、それっ！」
そこで菜々が戻って来た。助かったと言わんばかりに、私は立ち上がった。
「菜々、ありがと……こっち来て。私向かいに座るから」
「え？ 何でよ！」
「もう、左半身だけ蒸発しそう……」
「ぷふっ。何それっ！ ちょっとは緊張ほぐれたかと思ったのに」
「ムチャ言うなって……」
「仁美ちゃん、全然俺の方見てくれないんだけど。寂しいわ」
うわ。バレてた。いや、そりゃそうか。
「しょーがないよ。仁美ほんっとに、坂井達樹大好きだから。私よりファンだったんだから」
「菜々！！ いらんことゆーな！！」
「え！？ そーなの！？ ありがとう！」
「いや、えーと、こちらこそ……」
殆どうなだれるに近いお辞儀をすると、坂井達樹は「あっ！」と大声を上げた。
「そうだ、これを一番に言わなきゃいけなかった。仁美ちゃん、本当に、『シャングリラ』のオーディションに菜々ちゃんを連れてきてくれてありがとう！ それがなかったら、菜々ちゃんと付き合うどころか、出会えてもなかった。ほんとに、俺と菜々ちゃんの恩人だよ。ありがとう」
「あ……それはそうだね。仁美、ありがとう」
二人に頭を下げられ、私は戸惑った。
「いや、そんな……軽い気持ちだったし……。オーディションに通った、菜々の実力のおかげです……」
「ちょっと……そんなこと言ったら、私がオーディションに通ったのも、偶然だけどね……」
「そんなことないよ。もちろん、あの時の演技が決め手になったって佐々木さんは言ってたけど、歌もダンスも、それ以外の要素でも、菜々ちゃんの能力が高かったから選ばれたんだよ。あの演技だけじゃ、佐々木さんが何をどう言おうと通ってなかったはずだよ」
「え……そうなの？ 自分ではわかんないけど……」
恥ずかしそうに首の後ろに手をやる菜々を見ながら、『シャングリラ』を思い出した。
「ほんとに……いい舞台だったよね。ひいき目抜きにしても、菜々がヒロインでよかったって思うよ」
ぽつりと呟くと、坂井達樹は嬉しそうに微笑んだ。
「ありがとう。俺もほんとに、そう思うよ」
「仁美、何回も観に来てくれたんだよ。初日も千秋楽も来てくれたよね」
「えー！？ めっちゃいいお客さんじゃん！ ありがとう！」
「あ、いや、そんな……」
「も〜〜、あんたいつまでその感じなの！？ やりにくいわ！」
「ムチャ言うなっちゅーの……あんただって未だに慣れないっていつも言ってんじゃん」
「うわっ！ バラすなっ！」
「あははっ！ そーなの？」
「もおー！ もういいよっ！ 仁美、ケーキ選んでよ！」
「あ……」
忘れてた。
目の前には、マスカット、桃、さくらんぼのタルトが並んでいた。
ほんとにおいしそう……どれもきれい……。
「……あの……坂井さん……」
「ん？」
「あの、あの……私、勝手に、菜々の前では、坂井さんのこと、達樹くん……って呼んでるんですけど……大丈夫ですか……」
目を泳がせて言うと、坂井達樹は大笑いした。菜々まで笑い出すので、もう私は居心地が悪過ぎて帰りたくなってしまった。
「あー、何かと思ったわ！ 全然いいよ、何でも。つーか、敬語じゃなくていいってば！」
「いやもう、ほんと面白すぎる！ 借りてきた猫かっ！ 別人すぎるわ！」
「うるさいなっ！ しょーがないじゃん！」
「あー、おもしれー。いいよ、菜々ちゃんと２人でいる時の感じで！」
「あ、ありがとう……。じゃあ、あの、えーと……達樹くん……は、お仕事で、どれを食べたの？」
「え？ 俺は、桃のとマスカットのやつ」
「じゃあ、桃のにする。菜々、達樹くんにさくらんぼ食べてもらいなよ」
「え〜〜私も桃のがよかった〜〜」
「何よ……じゃあ半分こする？」
「うん！ やったー！」