戦国時代２
□たけだ家・ご乱心
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「だからぁ、お屋形様の代わりに俺が抱いてやるって言ってんだ！この意地っぱりぃ！」
信友は、腕を掴んで激しく怒鳴った。信繁は潤んだ瞳で首を横に振った。
「だって…、お前を…代わり…だなんてできない…」
泣き崩れるようにしがみついて、肩口に額を擦り付けた。
そのまま声を出さずに泣いた。
泣かせたいわけじゃないのに。
慰めようと肩を抱いた。
「泣くなよ、俺が悪かった。お前のこと大事なんだ。お屋形様じゃないけど傍にいてあげたいんだ」
頭の後ろに手をやって、つとめて優しく声をかけた。
「―某の兄者を泣かせないで下さい」
ちょんちょんと後ろから肩を指でつつかれヒヤッとした。
「う、うわっ！！い、一条殿！？」
「ひどいな、そんなに驚かなくても…。―信繁兄者、こんな男ほっといて、某と行きましょう」
キョトンとしている信繁の手をつかみ、肩を抱いて信友から引き剥がす。
「お、俺はだな、信繁のこと心配して…」
一条が掴んでない方の腕を掴んでひきとめようとした。
「ふーん、秋山殿のおせっかい」
ニコッと笑って見せるが、心の中の黒さがにじみ出ていた。
「ささ、兄者いきましょう」
「あのなぁ、お前だってそうだろ」
兄にべたべたなのは血ゆえか。ささっと連れ去っていく後姿にあきれた声をかけた。
「―お主も一条殿にはかなわぬようだな」
一条が去って行った別の方から声をかけられた。
「今井殿」
今井九兵衛信俊―秋山家と同じくお屋形様と同族の者だ。年もお屋形様と同じ。
「典厩殿と痴話喧嘩とはらしくない」
上の者らしく穏やかな口調でたしなめられる。
「いつも一緒にいれば喧嘩ぐらいしますよ」
´痴話喧嘩｀というのに否定しようとしたが、この者に言われるとどうでもいいぐらい落ち着いた。
「典厩殿を泣かして…。一条殿がほっとかないはずだ」
責めるでもなく、困ったような笑みを浮かべていた。
「泣かせたのは、不可抗力です」
「なら、一条殿に任せておいていいのか？」
「俺は…」
あのまま慰められたかわからない。一条殿が来て、少しホッとした。
大体において信繁は強情だ。こうと決めたらなかなか考えを変えようとしない。だからこそ、幼い頃からお屋形様…実の兄を思い続けているのだろう。
「典厩殿のこと大事なのだろう？」
そう言われても定まらない。
「俺は…」
信繁の顔が浮かんでキュッと拳を握り締めた。
≪終≫
今回初登場の今井信俊殿にご注目を。
秋山と信繁様の関係は親友なんですが、秋山ってば信繁様に片思いなさってるんじゃって思いますね。朱華もそれを望んでますが。