◆灰novel◆
□＊Happy Birthday!?＊
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＊Happy Birthday!?＊
｢ねぇ､神田見なかった?｣
近頃の空模様は雨が多いのだが､その日は珍しく快晴に恵まれ､温かな陽気が気持ちのいい天気だった｡
朝から妙にソワソワしているリナリーが､食堂にいたアレンに声を掛けた｡
彼女は､何やら大きな袋を大事そうに抱えている｡
｢いいえ?見てませんけど…｣
それを聞くと､シュンとうなだれてしまった｡
悲しそうに瞳を伏せ､ポツリと呟く｡
｢…今日は､まだ一度も顔見てないの｡いつもは違うのに…わたし避けられてるのかしら…?｣
｢任務ではないんですか?｣
｢入ってないわ､だって今日は…｣
｢あっ!アレン､リナリー!ユウ見なかった?｣
リナリーが言い終わらぬうちに､割り込んできたラビがテーブルに手をついた｡
走り回っていたのか､だいぶ息が上がっている｡
｢見てません｡二人共､なにか急ぎの用なんですか?｣
怪訝な顔で問うアレンに､ラビとリナリーは顔を見合わせた｡
｢知らないの?アレン君｣
‥‥‥
その頃…神田は､普段は殆ど人の来ない書室にコソリと隠れていた｡
床に座り､恨めしそうに余った服の袖を見る｡
足元も裾が余り､ブーツも大きすぎて脱げる為､今は裸足だ｡
すっかり子供サイズになってしまった原因…事の起こりは早朝｡
呼び出されて行った指令室にて､満面の笑みでコムイが差し出した茶にあった｡
｢今日って神田くんの誕生日でしょ?コレはボクからのプレゼントだよ★秘境から取り寄せた高級なお茶なんだ〜!飲んでみて!!｣
そう言うが､湯飲みの中の液体は明らかにお茶とは違う､形容しがたい色をしていた｡
｢…………いらね｣
引き攣りながら､踵を返し部屋に戻ろうとしたのだが…
｢そう遠慮せずに〜!ネッ★｣
ピョーンと前に回り込んだコムイは､問答無用に絶妙のタイミングで神田の口元へ湯飲みを押し当てた｡
うっかり一口飲んでしまい､気付いた時には既に体は縮んでいたのだ｡
｢あっれ〜…オカシイな｡元気百倍になる滋養茶のつもりだったのに｡調合間違ったかなぁ…｣
ア然とする子神田を残し､そそくさと立ち去ってしまった｡
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