[続]初恋cherry.(1〜77)
□49話
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「なあ、愛和学院行こうぜ」
食事を終えて雑談していたら、藤真さんが提案してきて。
「愛和ならお盆でも部活やってんだろ？」
「藤真、急に行ったら迷惑だろう」
「良いよ。お前らなら監督も喜ぶだろうし。咲季、良い？」
「うん！卒業以来だから久しぶりだなあ」
「俺も。よしっ！可愛い後輩に喝入れに行くかあ！」
早速お会計を済ませて４人で愛和学院に向かった。
「よし着いた！うわーすげえ久しぶり！」
「わあ〜懐かしいね」
ほんと、懐かしい。
諸星くんと出会った愛和学院。
高校時代のこと、色々思い出すなあ。
歩きながらぼんやりと思い出に浸っていたら、頭をクシャっと撫でられた。
「懐かしいね？」
諸星くんが優しく笑って私を見下ろす。
「うん！」
同じ思い出があるって、素敵だなあ。
やっぱりここは、私にとってすごく大事な場所だ。
「愛和の校舎デケーな。さすが私立」
「俺達も私立だったじゃないか」
「まあそうだけどよ。諸星、体育館どこ？」
「ああ、こっち」
体育館へ近づくにつれて、ドリブルの音や部員の声が響いてくる。
「おーやってるやってる！」
「チュース！」
諸星くんの声に、部員の人達が一斉に注目する。
「諸星！」
「監督、お久しぶりです」
「諸星先輩！」
「すげえ！諸星先輩だ！」
「ちゅーす！」
「神奈川の牧さんじゃね？」
「翔陽の藤真さんだ！すげーイケメン！」
監督さんをはじめ、部員の皆が３人に気付いて体育館がザワつく。
すごい…皆、諸星くんだけじゃなくて牧さんと藤真さんのことも知ってるんだ…
それに諸星くんだって、今居る子達は直接の後輩じゃないのに。
こういうの見ると、諸星くんってやっぱり有名人なんだなあって実感する。
はじめは体育館の隅に座って部活の様子を見学していたんだけど、休憩に入るやいなや
「俺達もやろうぜ！」
藤真さんが立ち上がった。
「気持ちはわかるが、バッシュがないだろう」
「じゃあフリースロー対決しようぜ」
「お！諸星ナイスアイデア！」
「最下位はジュース奢りな」
バスケをしてる姿を見て３人共ウズウズしてきたらしく、フリースロー対決をすることになった。
「咲季、俺絶対勝つから見てて」
「うん！応援してるね」
「咲季ちゃん、俺のことも応援してよ？勝ったらごほう…びっ！イテッ！痛ぇよ諸星」
「ふっ、藤真さんも頑張ってくださいね！」
「牧さんも！応援してます！」
「ああ、ありがとう」
部員の皆も休憩どころじゃなくなったみたいで、３人の周りに集まって目をキラキラさせている。
対決の内容は、順番にフリースローを打って、先に10本成功した人の勝ち。
始まってから、３人が数本ずつ打ち終わった頃には私の口はポカンと開いていた。
だって、３人共ほとんど外さないんだもん。ビックリだよ…
今日は私服だし、バッシュだって履いてないのに。
やっぱり全国の常連のプレイヤーなだけあって、センスが違うんだろうなあ。
周りで見ている部員の子達も食い入るように見ながら、シュートが決まるたびに『おお〜！』とか『すげー！』とか感嘆の声をあげている。
「10本、成功したぞ」
最初に10本成功したのは牧さん。
すごい……でも当の本人は涼しい顔をしてる。
私と同い年なのに、この落ち着きはどこからくるんだろう。
「クッソー！牧！老け顔のくせに！」
藤真さんが悔しそうに悪態をつく。
顔は関係ないと思うけど……それでも牧さんは涼しい顔。大人だなあ。
「俺次で10本目〜」
諸星くんがシュート体勢に入ろうとしたとき、
「ねえ咲季ちゃん」
藤真さんが話しかけてきて。
「はい」
「ちょっと耳かして」
「？はい」
藤真さんに少し近寄ると
「何でもない」
耳元でささやかれた。
「えっ！？」
どういうこと？
ガンッ！
「あ゛ーーーっ！！！」
リングがボールを弾く音と諸星くんの絶叫が聞こえて、慌てて目線をやると
「くっそー！外れたー！」
悔しがっている諸星くんの姿。
「ぎゃははは！」
私の隣では爆笑している藤真さん。
「藤真！さっきのワザとだろ！咲季にベタベタしやがって」
「甘いな。あのくらいで動揺するやつが悪い」
えっ！？もしかして私、利用されちゃったの？
うぅ…諸星くんごめんなさい…
結局、先に10本成功したのは藤真さんの方で。
「俺の勝ち〜！諸星がジュース奢りな！」
藤真さんは今にも踊り出しそうなくらい喜んで、諸星くんは納得いかない表情を浮かべていた。
その隣では
「藤真、大人げないぞ…」
呆れたようにため息をつく１位の牧さん。
「あの、諸星先輩…」
「おっ、何？」
周りで見ていた部員の１人が、諸星くんに話しかけてきて。
「俺っ！諸星先輩に憧れて愛和学院に入ったんです！」
「おぉ！そうかそうか！頑張れよ！」
「良かったら、１対１のときのフェイクのコツを教えて下さい！」
「！」
「あの！俺、牧さんみたいなＰＧになりたいんです！それで……」
「藤真さん、俺もサウスポーなんですけど、シュートのときって……」
次々に飛び交う質問に、３人は丁寧に答えている。
何だかすごくイキイキしてるなあ。
リーダー気質っていうのかな…牧さんも藤真さんも高校のときにキャプテンだったらしいし、諸星くんもそうだし。
あ、そうだ、今のうちにジュース買って来ようかな。
良いもの見せてもらったし、今日仲良くしてもらったお礼も兼ねて私が奢ろう。
えーっと、自販機は確か体育館の外に…
……ううん、やっぱりあそこに行こう。