セクピスパロ
□義務
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虎がいた。
キセキの世代がばらばらになり、誠凛高校に進学した黒子が見つけたのは、虎だった。
そんな彼の名前は火神大我といい、
何の因果か彼はバスケ部に入部したのだった。
「はぁ！？おまっ……えぇ！？」
「うるさいですよ、火神君。」
そして、黒子は火神と一緒に日本一を目指すと決めた。
そのために、先祖返りであることを火神に話したら、冒頭の通りである。
幸い、マジバには猿人しかいなかったが。
「普通の犬だと思ってた……。」
「まぁ、覚醒したのが小学校でしたから、もうほとんど斑類ですし、仕方ありませんよ。」
「お、おう。まさかキセキの世代も先祖返りなのか……？」
きょとん、と効果音がつきそうな勢いで黒子の思考は急停止した。
しかし、それはすぐに回りだした。
「彼らは生粋の斑類ですよ。……日本を代表する家の出ですけど…。」
「マジかよっ！！？」
火神はアメリカで過ごした時間が長いため、日本の斑類事情には少々疎い。
そのため、黒子は一から説明する羽目になったのだ。
「……で、理解できました？」
「おう。でもよー、黄瀬って何者なんだ？」
重種の集まりのようなキセキの世代の中での異端……
それが中間種の黄瀬であった。
だが、先日練習試合で感じたことは……
「あいつ、犬だろ。」
「まぁ、否定はしません。」
しかし、黄瀬の魂現は猫又なのだ。
キセキの世代の手にかかっても謎に包まれたままの黄瀬の魂現。
第三者火神の目をもってしてもはっきりとわかっていないようだ。
「んー……んぁ？」
「？どうしたんですか？」
「あれ、黄瀬と高尾じゃね？」
「あ、本当ですね。」
二人の視線の先には仲良く談笑する高尾と黄瀬の姿があり、その姿はどこか幼馴染に再会したような雰囲気に満ちていた。
＋＋＋＋＋＋
誠凛との練習試合の後、黄瀬は緑間と同時に旧友と再会した。
リアカーをつけた自転車をこいでいた彼……
高尾和成だ。
そのときは緑間がいたので詳しくは話せなかったが、二人は待ち合わせをし、また会うことを約束していた。
それが本日だ。
「て……じゃなくて高尾っちー！」
「おーう。ら、っと涼ちゃん！」
へーい、と意気投合のようにハイタッチを交わす。
そして、どちらからともなく話しだす。
「いやー、マジこないだは驚いたっスわー。まさか緑間っちと同じとこだったんスね。」
「そうそう。おかげさまで毎日気使う。」
「えー一人だけならまだいーじゃないっスか。俺の場合それが六人っスよ？」
「うっは。俺だったら無理。」
「実際ばれかけたっス。」
「え、大丈夫かよ？」
「暗示ばっちしっス。」
元々お互いおしゃべりのためか話題は尽きない。
中学のこと。今のこと。
バスケのこと。
裏事情のこと……。
「んで、高尾っちはやっぱ緑間っち？」
「んー、どうだろ。真ちゃんのこと嫌いじゃねーけど……そしたらあちらさんに迷惑かかりそうじゃん？」
「接木雑種（キメラ）っスか？」
「そうそう。そういう涼ちゃんこそどうなの？」
「俺は……やっぱ難しいっス。やっぱ本能に染みついちゃってるんで……」
そう苦笑する黄瀬は実はまだ童貞である。
異性にもまぁ、同性にもモテる黄瀬だが未だ誰も抱けず、そして抱かれずにいた。
「やっぱり、好きな人同士じゃないと」
「でもさ、涼ちゃんって好きな人……」
続けようとした高尾の言葉を切ったのもやはり黄瀬だった。
人差し指を高尾の唇にあて、首を横に振る。
「いるっスよ。でも、叶わないから……我慢しなきゃって思ってるんスよ。」
そう言って、黄瀬は儚く、そして美しい微笑を浮かべた。
その背景には里から出た人間に課せられる二つの事があった。
一つ、里の秘密を漏らさないこと。
一つ、必ず子供を作ること。
特に二つ目において、黄瀬はその本能に刻みつけられたものに邪魔されていた。
番は一匹。
その一匹を愛し尽くすことこそ我らの誇り。
そんなニホンオオカミの血が黄瀬の義務を邪魔しているのだった。