サカナさん
□片思いの向こう側
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俺が「好きだ」なんて言ったら、君はどんな顔をするのかな。
（ねぇ、笑ってくれる？）
片思いの向こう側
友達以上、恋人未満。
そんな言葉が俺たちにはピッタリだ。男同士なんだから、そんなの当たり前なんだけど。
だけど、俺は日向が好きだ。もちろん、友達として、仲間としてじゃなく、恋愛感情として。
高校に入って日向への想いに気付いた。最初は好きな相手が男だということに戸惑いはあった。だけど、そんな迷いとは裏腹に、日向と同じ時間を過ごす度に日向を好きになっていった。自分でも不思議だった。可笑しいとも思った。でも俺は、どうしても自分の気持ちに嘘はつけなかったみたいだ。
もうずっと、そんな想いを隠したまま、
俺は日向の隣にいる。
「日向は、さ」
「あ？」
「俺のこと、好き？」
「…はぁ？」
残り一口だったパンを口に放り込み、“何言ってんだ急に”という目つきでこちらを見てきた。
「いや、ごめん急に。なんとなく聞いてみただけ」
笑って誤魔化して、動揺を隠すようにジュースを一口飲んだ。自然と口に出てしまった言葉で自分でも少し焦った。
俺は日向に何て言ってほしかったのかな。俺は日向に、どんな答えを求めていたんだろう。
「熱でもあんのか？」
「ないよ、いいから今の忘れてくれ」
日向はわざと目を合わせるように俺の顔を覗き込む。もう、今この場で自分の気持ちを打ち明けてしまおうか。“ずっと日向のことが好きだったんだ”って…
でも、やっぱりそんなことを言っていいはずがなくて、俺は今にも溢れ出しそうな気持ちと言葉を、残りあと少しだったジュースといっしょに、一気に飲み干した。
いっそ嫌いになってしまえば楽なのかもしれない。もし「好きだ」なんて言ったら、今の関係が壊れて、もう今までの二人には戻れなくなるかもしれない。そうなる前に、いっそ諦めてしまおう。こんなふうに、気持ちが綺麗に割り切ることができたらいいのに。
だけど。黙った俺を見て、日向は思いがけない一言を口にした。
「俺は、お前のこと好きだよ」
「…え？」
拍子を突かれて目を丸くした。
今、「好きだ」って言った？日向が俺に？何かの間違いではないのか。だって“好き”の種類なんてそんなのいくらでもある。俺と日向の“好き”がいっしょなんて、そんなこと。
「えっ、と…それはどういう…」
「知らねーよ」
俺の問いかけには答えようとしない日向の顔は明らかに真っ赤で。そんな顔されたら、期待してしまうから、こっちまで顔が熱くなった。
「…照れてんじゃねーよダアホ」
「日向も顔真っ赤だろ」
「うっせ」
日向は「ジュース買いに行くからついてこい！」とだけ乱暴に言い放って、足早に教室を出ていった。
ジュース、飲みたかったんだ。
「言ってくれればあげたのにな…」
空になったジュースの紙パックを握り締めて、駆け足で日向の後を追った。
俺たちはきっと、確実に近付いている。
いつか胸を張って自分の気持ちを伝えられる日が来たら、そのときはさっきの言葉の意味を教えてくれないかな？
END