マギ長編２
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翌日、霧の団アジトは賑わっていた。
今夜もまた、貴族の屋敷を狙うのだ。
その為の準備に追われる者、計画を最終チェックする者など。
その内でも、頭であるアリババを中心とした幹部達は後者だ。
綿密に今夜行う計画を話し合っている。
そんな彼らから少し離れた壁際にキリフォードは居た。
そこで、普段のアリババからは窺う事の無い顔を見詰め、キリフォードは複雑そうな表情を浮かべていた。
ｶｼﾑ「おい」
『………』
ｶｼﾑ「おいこらっ！」
『…………』
ｶｼﾑ「おいっ！聞いてんのか！」
『………………』
ｶｼﾑ「おいキリっっ！！」
『………んだようるせーな。今考え事してるってーのに』
不機嫌そうな声音で返事をすると、カシムは眉間にシワを寄せて言う。
ｶｼﾑ「なんだじゃねぇ…話聞いてたのかって訊いてんだ！」
『……俺はお前とアリババと一緒の“本隊”…だろ』
ｶｼﾑ「あ………、ああ」
『なんだよその顔。お前の話、ちゃんと聞いてたよ…』
ｶｼﾑ「そ……か…」
フッと皮肉に笑ってみせると、カシムはどこか嬉しそうな表情を見せた。
今度はキリフォードの方が怪訝な表情を浮かべた。
『なんで喜んでんだ…？』
ｶｼﾑ「う、るせー！！」
そう叫ぶとカシムは走り去って行った。
『……反抗期か…？いや昔からか…？』
キリフォードは珍しく眉をハの字に下げ、困ったように呟いた。
日が沈み、本格的に計画が動き出した。
ｻﾞｲﾅﾌﾞ「ほら、行くよあんたら」
ﾊｯｻﾝ「グスグズすんじゃねーぞ」
ザイナブ、ハッサン率いる特攻隊は先に出陣して行く。
キリフォードはそれらを屋根の上で眺めていた。
しかし、心なしかどこかソワソワしており、戦闘でもないのに瞳も赤かった。
不意に、唾を飲み下すように喉が上下した。
『ぅ……ゥゥゥ…』
次第に、獣の呻き声のような声を漏らす。
ｶｼﾑ「――よぉ、ここに居たのか」
『グルゥゥゥ…、カシ…ム』
ｶｼﾑ「おー、見事に盛ってんなー」
カシムはキリフォードの様子を見て、夜空を見上げる。
ｶｼﾑ「今夜は満月だったみてぇだなぁ」
空には大きな満月が満ちており、霧深いこの街を爛々と照していた。
ｶｼﾑ「フッ、血が騒ぐのか？もう少しすれば、国王軍とご対面だ…そうすれば…」
『うる…せ。国の人間は殺すなって……主に言われて…る』
ｶｼﾑ「……“主”な…」
『時間になれば…すぐに向かうッ…。さっさと、どっか…行ってくれ……』
ギラギラと鋭い輝く視線にカシムは一瞬肩をビクつかせ、舌打ち混じりに屋根から姿を消した。
――ぁぁ…
――早く、
――この“渇き”を…
――満たしたい……っ
漆黒の魔物は満月を背負い、不気味に口元を歪めた。
＿