マギ長編
□６
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「娘をありがとうございます…！」
母親の女性は頭を下げ、アリババ達にお礼を述べる。
「俺たちの馬車もおかげで助かったしよ」
「使っちまったブドウ酒の弁償代は、みんなで手分けして払えばなんとかなるしよ！」
他の運転手たちも礼を述べ、酒の件もなんとかなりそうであった。
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「ありがとう…。でもよー、俺だって覚悟決めて飛び出したんだぜ……。金は、また働いて返すさ…」
もう一度ありがとうな、と言ったアリババだったが、内心は穏やかではないようだ。
『……俺がその気になりゃ、稼げなくもねー額だぜ？』
キリフォードは首を傾げアリババに提案する。
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「使っちまったのは俺だ。だから俺が払うのは当然だろ？」
『…無理しちゃって。あんたそう言うとこ、変に律儀だよな』
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「……ところで、さっきからお前、何やってんだよ？」
ｱﾗｼﾞﾝ「うん、それが出ないんだよ…」
アラジンは先程からずっと笛を吹き続けている。
『…出ない？って笛の音がか？』
プピッ
ｱﾗｼﾞﾝ「あっ、出たぁ！」
『お、よかったじゃ ね か…』
キリフォードが長身を屈め、覗き込んだが、みるみる顔を引きつらせていく。
アラジンの笛から、ニュルニュルと青い何かが出てきた。
それは形を成していくと、男の筋肉質な腕になった。
一同は固まり、口を揃えて叫んだ。
ギャーーーッ！！
****
「うわーーっ！蛇だーーっ！」
運転手、乗客、子供から大人までもが悲鳴を上げながら逃げる中、アリババだけは“それ”を見据えていた。
『なあ、アリババ…。あれって、お前が教えてくれたやつか…？』
キリフォードは口元を引きつらせ、アリババに問う。
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「あぁ…あれは伝説の…」
――ジンの金属器!!
太陽が地平線に沈み、この街【チーシャン】の市場が活気に溢れる頃、三人はヤキトリを食べながら歩いていた。
ｱﾗｼﾞﾝ「いやー、助かったよお兄さんが泊めてくれるなんて！」
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「当たり前だろ〜〜」
楽しげ(？)に会話をする二人を、キリフォードは３歩後ろを歩きながら眺めていた。
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「命をかけて同じ敵と戦ったんだ、持て成させてくれよ」
アリババの少し違和感な笑みに、キリフォードの表情筋が崩壊寸前である。
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「もう友達だろっ？アラジン！」
するとアラジンは頬を染め、クルリとキリフォードを見上げた。
ｱﾗｼﾞﾝ「お兄さんも、友達…？」
するとキリフォードは目を細め、柔らかに微笑む。
『ああ、友達だな』
返事をしてやると、アラジンはとても嬉しそうにはにかむ。
ｱﾗｼﾞﾝ「うんっ！」
****
ｱﾗｼﾞﾝ「わ〜〜。僕、友達のお家って初めてだよ」
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「そうか？」
『んじゃ、俺は茶でも淹れてくっか』
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「まあ、アラジン座れよ。今買ってきた林檎も切ってやっからな？」
ｱﾗｼﾞﾝ「わ〜〜！おいしそうだねぇ！フフフ…」
キリフォードがお茶を運んできたのを見計らい、アリババは尋ねた。
ｱﾗｼﾞﾝ「ところでよー、俺、聞きてーことあんだけどさー……」
ｱﾗｼﾞﾝ「なんだい？」
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「その笛って……何？」
『直球だな、おい…』
アリババが剥いた林檎をかじりながら横槍を入れるキリフォードを無視し、アリババはアラジンに詰め寄った。
ｱﾗｼﾞﾝ「こ…これかい？ただの…笛だけど…」
アリババの剣幕に気圧されたアラジンは、少し戸惑ったように答えた。
しかしアリババの求めた回答ではなかった為、アリババは必死に尋ねる。
するとそれが【ウーゴくん】というジンであることが分かった。
ジンの金属器という事実が分かってから、アリババの目の色が変わる。
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「で、どこで拾ったんだ？やっぱ【迷宮】か？」
ｱﾗｼﾞﾝ「ダ、ダンジョン？」
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「昨日、説明したじゃねーか！」
再び迷宮に関する説明を始めたアリババ。
しかし今度はアラジンもちゃんと聞いている。
そして【ジンの金属器】という単語を聞いたアラジンは、大きく反応する。
ｱﾗｼﾞﾝ「それだよ、それ！！」
ｱﾘﾊﾞﾊﾞ「おお？」
ｱﾗｼﾞﾝ「僕はその【ジンの金属器】を探していたところなんだよ！」
『…その笛とは違うのか？』
ｱﾗｼﾞﾝ「これは違うよ。【迷宮】じゃなくて、部屋からでた時に拾った物だから」
アリババは「部屋？」と首を傾げるアリババに対し、キリフォードはアラジンの頭に鼻を近づける。
『……確かに、地上では嗅いだことのねぇ匂いだな…』
ｱﾗｼﾞﾝ「お兄さんわかるのかい？」
『まあ…うっすらとな。あとはお日様の匂いがする』
ｱﾗｼﾞﾝ「うん、というのも、僕とウーゴくんは…、昔からずっと【地下の頑丈な部屋】に居たんだ」
さらにアラジンは続ける。
そこは外へ出られない事。だが、ちょっと前にやっと外へ出られた事。
その他、ウーゴくんと言うジンは首から上は出られない事。
アリババ、キリフォードからすればチンプンカンプンな話だ。
ｱﾗｼﾞﾝ「ねぇ、【迷宮】に【ジンの金属器】があるんだよね!?」
『あ…あぁ、間違いないと思うぜ？』
するとアラジンはスクッと立ち上がり、アリババらを見下ろす。
ｱﾗｼﾞﾝ「じゃあさ！僕をそこへ案内しておくれよ！」
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