give＆take
□２
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ある日の放課後。
雷門中では次の試合に向けての練習に勢を出していた。
陽太「天馬、こっちだ！」
天馬「はいっ、不動先輩！」
陽太は松風からパスを受け、相手のゴールに攻め込む。
倉間「行かせるかよ！」
神童「不動！一茶にパスだ！」
陽太「――双羅君！！」
陽太のパスは綺麗な弧を描き、一茶の一歩先に落下した。
そしてそのまま、一茶は幾度のマークを躱し、ゴールネットを揺らした。
輝「ナイスシュートでしたよ、一茶さん！」
一茶「輝、ありがとう」
区切りよく着いた所で、休憩となった。
天馬「あ、そうだ一茶、輝。二人にはまだ紹介してなかったよね？」
そう言うと、松風は陽太の下に二人を誘った。
二人は松風に付いていくが、次第に一茶の表情が曇っていき…陽太の前にいくと、顔を強張らせた。
一茶（で、でか…っ！）
天馬「不動先輩。この二人が一茶と輝です！二人ともすごいんですよー？」
どうすごいのかと語り始める松風を止めるべく、陽太は口を開いた。
陽太「双羅君、影山君。初めまして。オレは不動陽太。ポジションはＭＦだ。さっきの動き、すごくよかったよ！」
毒気の無い無邪気な笑みに、緊張していた影山は安堵を吐いた。
影山「影山輝です！気軽に、輝で良いですよ」
一茶「双羅一茶です。よろしくお願いします、陽太さん」
そう言って一茶は陽太の後ろに視線を向け、呟く。
一茶「マリアも、よろしく」
陽太「え…？オレの化身…解るの？」
一茶「はい【聖母マリア】ですよね？彼女、とても優しいんですね。あなたをいつも気にかけてます…」
陽太「……他に、何か言ってる？」
一茶「え？……えっと、『自分だけで抱え込まず、無理しないで…』って言ってます」
陽太「抱え込まず…か。ありがとう…一茶。マリアの声を教えてくれて」
再び笑みを浮かべる陽太。
しかし今度の笑い方は、何処か悲しそうにも見えた。
一茶か…。昴さんが言った通り、化身やサッカーに愛されている。
だからこそ、サッカーを支配しているフィフスセクターやシードを嫌っている……。
なら、オレは……？
今は大丈夫でも、いつかはバレてしまう。
その時、みんなはオレをどう思うんだろう…。
一茶「……陽太さん？」
陽太「何でもない！さぁ、そろそろ休憩が終わるから、監督達の所に行こうか！」
元気よく駆け出し、陽太が通り過ぎると、優しげな声が聞こえた。
――この子が、どんな事を隠していても、貴方だけは、許してあげて……？
一茶はその意味が解らなかったが、後に知ることとなった。
陽太は神風や自分達と同じぐらいサッカーが大好きで、今のサッカーに傷付けられていたんだと……。
陽太の認識
「真っ直ぐで揺るぎのない目を持った子。誰よりも強くて、誰よりも弱い…と思うんだ」
→千さんへ