おはなし
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『怖がらせちゃダメだろう』
彼女の足元に、猫が現れた。
するすると、何もないところから。
「ひぃっ!?」
思わずアリスに抱きついた。
庇うようになだめてくれる。
『おや。』
『あら、チェシャも怖がらせているじゃない』
「………チェシャ、猫さん……ですか？」
『アレ。知っているのかい、私を』
「帽子屋さんから、ある程度は」
アリスは和に、大丈夫ですよ、と囁いた。
恐る恐る顔をあげる。
紫と灰色の不思議な配色の猫。
尾が二本ある、猫。
「こ、怖くない？」
「大丈夫です」
『ほら、本題はどうしたんだい』
『そうでしたわ。親指姫の森でしたわね』
彼女は今度は年相応の人懐こい笑みを浮かべた。
そうすると普通に可愛らしい女の子だった。
「知っているのですか？」
『ええ、もちろん。彼女の所に行くときは、植物を大切にしなければいけませんよ？』
しょくぶつ、
口の中で呟く。
童話の親指姫は、確か、花から生まれて。
それで…どうしたんだっけ？
『彼女にとっては、植物は…親であり、兄弟であり、親友なのよ』
混乱する頭で少女の言葉を繰り返す。
チェシャ猫のニヤつき顔が妙に頭に残った。
『親指姫の森はね、』
少女は、宝物の話をするような笑顔で話し出した。
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