宵の明星、魂は輝く
□女狐の走駆
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『ふんふんふん……』
私は鼻を動かしながら、屯所の廊下を歩いていた。
何故か？
極めて単純明快な理由だ。
『……なんで油揚げの匂いがしないんだろう』
腹の虫が暴れ出す夕時、いつもならこんがりといい匂いがするはずなのだが、今日に限ってそれがない。
『牛肉にジャガイモ、それと人参。夕飯は肉じゃがだな』
他のメニューは漂ってくるのに、私の欲している一品がちっとも出てこないのだ。
厨房に着いて中を覗くと、女中たちが忙しく動き回っていた。
なにせ男ばかりの食卓だ。量が並じゃない。
『ねぇ』
そのうちの一人を呼びとめる。
すると、女中は私の顔を見てサッと青ざめた。
一応言っておくが、私は彼女たちに恐れられるようなことは何一つしていない。
『え、何。どうしたの？』
ただその表情があまりにも悲愴なため、多少狼狽えてしまう。
「あげはさんっ、申し訳ありません！」
『へっ？』
「あの、油揚げなんですけど――」
ゴニョゴニョ。
『嘘だアアアアアアアアア！！！』
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