星矢(Maine novel)
□First Ignition
51ﾍﾟｰｼﾞ/56ﾍﾟｰｼﾞ
呼ばれた女児は素直に顔を上げる。
黒い視線同士がぶつかると、女は女児の目の前に腰を下ろした。
「誰が良いとか、他の誰かの方が良かったとか、そんな比べるような事を言ってはいけませんよ。」
「！」
「！」
流石の俺も吃驚する。
ほう、これは関心に値するな。
「“こういうの”とか、人を物のような言い方もしてはいけません。」
「だって、美子せんせいが…」
怒られて、女児は小さく縮こまる。
言い訳を口にしようとして、言葉途中で口を噤んだ。
「私が？」
「かのん、すきじゃなさそうだから…」
「好きでもない人を好きだなんて、冗談でも言えませんよ。」
「でも、ユイは美子せんせいがかのんすきなら、うれしいよ！」
「あら、でしたらユイちゃんを喜ばせたいがために、私はお兄さんに好きと言えば良かったのかしら？」
「え…っ」
「自分の気持ちに嘘までついて。」
「！ だめ！うそはだめ！」
「ええ、そうですよね。」
女は優美に微笑んだ。
俺に好きと言うことが己の気持ちに嘘をつく事、という台詞は気に入らないが、この女の言う事は正直同感だ。
好きでもない人―――か。
俺と直面し、会話までして、腰が砕けない女性など、女神以外存在しないと思っていたが、まさか、こんな珍獣女がいたとは知らなんだ。
「ユイちゃんは物扱いされて嬉しいですか？」
「ううん。」
女児はフルフルと首を左右に振る。
「“こういうの”は？」
「いっちゃだめ。」
「お兄さんが好き？」
「うん、すき！」
「でしたらお兄さんに謝りましょう？きっと気を悪くされたわ。」
「かのん、ごめんね！」
女児は俺へと向き直ると、小さな唇で謝罪を述べた。
「あ？あぁ…」
俺は女児の頭をポンポンと撫でる。