星矢(Maine novel)
□First Ignition
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しかも、俺のせいで…！！
「申し訳ありません、女神！」
俺はソファから腰を上げ、その場に崩れた。
両腕を床につき、頭突きさながらに顔面を突っ伏す。
「仰せの通り、女児婦女子関係なく、女性としての矜恃を持つのは当然の権利…！」
何ということだ。
こんな当たり前のことを女神に叱咤されるとは。
いいや、こんな当たり前の事を女神に叱咤させてしまうとは…！！
己への叱責で腕が震える。
「それに気づかず、少女の自尊心を踏みにじったのはこの私でございます！」
俺の失態で高貴なるこの方が陳謝なさるなど、あってはならない。
俺の罪をご自身の罪と言って詫びいる主人の優しさに、絶対に甘えてはならない。
「どうか私の罪を御身で被るのはおやめ下さい。私の罪は私の罪…！
このカノンに、謝罪の機会を今一度お与えください！！」
最後にもう一度、額を床にめり込ませた。
ピシッと、大理石の床が鋭い音を立てる。
今度は恐怖で肩が震えだした。
慧敏な女神に、土下座などと見え透いた謝罪は受け入れて頂けないかもしれない。
姦邪とまで言われたのだ。
もう、顔も見たくないと言われていてしまうのではないか。
この方の愛を失うのではないか、その嫌疑が俺を弱くする。
「カノン…。」
そっと、俺の肩に温盛が下りた。
小刻みに揺れるそれを宥めるように、女神の白い手が俺に触れている。
「よくぞ言ってくれました。貴方ならば分かってくださると信じていましたよ。」
女神のお声がお優しい。
耳に届いたその声音に、突っ伏したままの顔面で、俺は目を見張る。
「顔をお上げなさい。その真心を少女に伝えるのです。」
そう言って、女神は少女を抱えたまま、腰を低く落とされた。
俺はゆっくりと顔を上げ、少女の顔を覗き込む。
少女は俺を見ていない。女神の横顔をじっと食い入るように見ている。
そうだろう。
こんなに秀麗な女性は二人といない。
見惚れるのも納得だ。
少女の視線が得られぬままに、俺は謝辞を口にした。
「すまなかった。
ペッタンコとはいえ、女性の胸部に触れてしまった。大きさなど関係なく、男が無暗やたらと触れていいところではなかった。不可抗力ではあったが―――許される行為ではない。本当にすまない。」
「え、不可抗力だったのですか？」
珊瑚の瞳を丸くして、女神が俺を見た。