Side Story
□過去の拍手たち
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『彼女の事情』
「ちょっと！邪魔するわよ！」
超絶絶世の美女が、けたたましく私の部屋に飛び込んできたわ。
あのお方のお姉さまよ。
相変らず…溜息が出るほどの美しいのね。
「あら、いらっしゃい。今お茶入れるわ―――。」
「“いらっしゃい”じゃないわよ！ そして、お茶は激しくどうでもいいわ！！」
彼女は眉間に皺を寄せて、火山の如く怒りを噴火させて、テーブルに荒々しく両手を着いた。
まぁ、手を痛めていないかしら？
「どうしたの？いつも気高くて品性高い貴女らしくもない…。」
私は叩かれたテーブルを、そそくさと撫でで見たわ。
うん、凹んでない。まだ使えるわね。
「どうしたもこうしたもないわ！聞いたわよ！どういうつもり？！」
「どうって、何を？
あ、ねぇ？今年出来たネクタルを頂いたの。飲んでみない？」
「いいわね！頂くわ。
……じゃなくって！！」
「え？ネクタルいらないの？」
「ネクタルはいるわ、注ぎなさい！コップに並々と！」
今度はグラスを乱暴にテーブルに叩き置かれた。
グラス、ヒビ入っていないかしら…。
「はぐらかしたりしたら、如何に貴女と言えど、容赦しないわ。」
「だから…何なの？」
私はネクタルをコポコポと彼女のグラスに注ぎながら聞いたの。
おっと、零れちゃう。…並々って難しいのね。
「あのお方とデキてるって本当？！」
ゴボ…ッ！
ネクタルを彼女のグラスから溢れさせてしまったわ。
「あっ…。」
「何やってんのよ、鈍臭いわね。頭だけ無駄にいいくせに、本当に愚図なんだから。」
彼女はブツブツ言いながらも、私が溢れさせてしまったネクタルを、綺麗に拭き取ってくれたわ。
優しいわね。ぶっきらぼうだけど、本当はいい子。
「なにニヤニヤしてんのよ。気持ち悪いっ。」
「ふふふ、可愛いな〜って思って。」
私がそう言うと、彼女は秀麗な眉を引きつらせて言い放ったわ。
「“可愛い”ですって？！訂正して！
私は美しいのよ！“綺麗”とか、“艶やか”なら大歓迎だけど、“可愛い”は頂けないわ！！」
「どれも変わらないような…。」
「変わるのよ！！」
ピシャッと言い締められた。
美しいのも相変わらずだけど…怖いのも相変わらずね。
「で？」
「え？」
「“え？”じゃないわ。質問に答えなさい。」
「質問？何だったけ？」
「……松明で焼かれたいの？」
「焼かれたくない…。」
「デキてるのか、デキてないのか聞いてるのよ！！」
うぅ…すごい剣幕。
そんなに怒ると美人が台無しよ？
……怒っていても綺麗だけど。
「デキてないわよ…。そんな下品な言い方、誰に習ったの？」
「一番上の姉よ。」
「………。」
一番上って、あの温和な彼女が？
私が怪訝に顔を歪めていると、彼女は一番上のお姉さんの口真似をしたわ。
「“あの海さんの所のお嬢さん、末っ子の弟君と付き合ってるんですってよぉ。私、あの二人がデキてるなんて、全然知らなかったわぁ。うぅ〜ん、若いって素敵ですねぇ”…ですって。」
「さすがに姉妹なのね、物真似上手！」
「まあね、因みに二番目の姉の真似も出来るわよ？」
「わぁ、やって！」
「“姉さん、何言ってるの。あんな頭のいい子がボンクラ末弟と付き合う筈がないじゃない。あ〜…あの子の事、大好きなんだけど…可哀想よね。ちょっと末弟を助けたら、追い掛け回されて。私だったらマジ勘弁！あ゛〜っ、想像しただけで吐き気がするっ。”…こんな感じかしら。」
「お見事！！」
パチパチ。
私は拍手を鳴らして大絶賛したわ。
この三人、全然性格は似てないのに、やっぱり姉妹なのね。
「で？」
「え？」
「……やっぱり松明をお望みのようね。」
「質問には答えたじゃない。」
「…何が不満なの？二番目の姉の様に、弟を毛嫌いしてるわけじゃなさそうだし。
弟は美男子よ？王様よ？この山のありとあらゆる女たちが、喉から手が出来る位欲している男よ？」
「……。」
「かく云う…私だって。」
「え？そうなの？
だったら遠慮なしに―――。」
「本気で言ってんの？
弟は貴女が良い！って言ってるのよ！貴女の事が好きなの！」
「……。」
「私も、貴女なら…納得するわ。」
「……えっ。」
「悔しいけど、貴女は私の、私たちの恩人だし。
私の養父母の娘でもあるわ…っ！幼い時、遊んでくれた事だって覚えてるっ！！」
「……そんな。」
「だからはっきりしなさいよ！！
好きなら好き！嫌いなら嫌いって！」
「……。」
「私は……貴女以外、認めないわ！
絶対に認めない！！」
「あ、待って…！」
バンッッッ！！
彼女は勢いよく立ち上がると、入ってきた時と同じく、走って部屋を出て行った。
……知らなかったわ。
彼女、貴方の事を…。
はぁ…。
とうとう、自分たちだけの問題じゃなくなってきたのね。
あの三姉妹にも、話が届いてしまったんだわ…。
どうしよう…。
どうしたらいいの…。
誰か…助けて…。
〜彼女の事情 終〜
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