Side Story
□過去の拍手たち
20ﾍﾟｰｼﾞ/27ﾍﾟｰｼﾞ
『delphinus』
里帰りのついでってわけではないのだけれど。
折角だからと思って、妹を訪ねたの。
妹夫婦の新居を訪ねるのはこれで2度目ね。
始めては勿論、結婚式の時。
あの時は妹も忙しくて、ゆっくり話なんて出来なかったし。
私も―――あの日は逃げるようにして帰ってしまったから。
神殿の奥に設えられた新妻のための空間。
無数のイルカの像が飾られている。
「凄い数ね…。」
「可愛いでしょう？100体あるのよ。」
乙女の頃と変わらぬ笑顔で、妹が私の隣に座っている。
妻となっても妹は妹のままね。
当たり前の事なのに、そんな当たり前の事がすごく嬉しいの。
キュッって腕なんて組んできて、「お姉様、お姉様」って。
可愛くて仕方がないわ。
「100体？凄いわね。」
「結婚を決めたきっかけだもの。
本当はね、神殿の中央のあの馬鹿でかい像も、イルカにしようって話が出てたのだけれど…。」
中央の大きな像って…神殿の中心に鎮座するあの像よね？
誇らしげに三つ又の槍を構えている、この階層の王様の像。
今では妹の旦那様だったりするわ。
「えぇ？！
それは駄目でしょう？いけないわ、そんな我儘。」
「違うの！私がそうしようって言ったのではないの！
旦那様がそう仰ったのよ！私への愛の象徴だって！！」
「………。」
あらそう。
ご馳走様。
「お姉様、何を思っていらっしゃるのか顔に出ているわよ。」
「……。」
まぁ、夫婦仲が良いのはいい事だし。
「でも、妻としては夫の顔を立てたいでしょう？
だから反対したの。“旦那様の像じゃなきゃ離婚します！”って言って。
そしたら“だったら代わりにこの像を”って、言って…ものの一晩の内にこれだけの像を飾りつけちゃったわけ。」
離婚って…。新婚なのに。
言われた旦那様が可哀想だわ…。
それにしても旦那さん、ご自分の誇示よりも妹を、だなんて。
私への誓いを守ってくれているのね。
「ふふ、愛されているのよ。」
「………ちょっと前までは本気で嫌だったけど。」
「うふふ。」
妹はね、小さな頃はそれはそれはお転婆で、ちょっと波風が立つと唸ったり、機嫌が良い時なんて周囲から“波間”とか言われてからかわれたり。
お嫁の貰い手があるかしら…とか、母がよく心配していたものだけれど。
成長した彼女は本当に美しくて落ち着いていて。
だからよね。妹を追いかけ回す殿方が後を絶たなくなってしまったの。
目の色変えた皆様から、妹は逃げ惑って、「私はまだ乙女でいたいのよ！」とか叫んだりして。酷使した足腰を痛めていた彼女が思い出されるわ。
…あの頃の妹は、旦那さんの事を嫌がっていたのよね。
「でも、ある日1匹のイルカに見つかっちゃってね。」