氷菓(原作沿い)
□５.謎解きスタート
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図書室に戻ると、福部君が待ちくたびれた様子だった。
「どうだった？」
「ふくちゃん、折木って、ちょっとヘン。」
「変だよ。知らなかったの、摩耶花。」
「あんなの、どうしてわかるんだろ……」
それは私も同感だった。
あれだけの情報から、あんな答えを導き出せるなんて…。
「本当に折木さんには驚かされます。
折木さんの頭の中には、私も興味あります！」
ついえるちゃんがメスを片手に、折木君の頭を開こうとする姿が…
そこまで考えてからフルフルと頭を振って、その想像を吹き飛ばした。
「折木さんなら、もしかしたら…。」
独り言なのか、小さく呟いたえるちゃんの言葉が耳に届いた。
折木君なら、何なんだろう…？
「さ、じゃあ説明してもらおうか、ホータロー。」
そこまで考えた所で、福部君の言葉で話が戻った。
真相を知らない福部君のために、謎解きが始まった。
「まず、どこに行ったんだい？」
「美術準備室だ。」
「美術準備室。
校舎の反対側じゃないか。」
「だから行きたくなかったんだ。」
「そこに何が。」
「まあ聞けよ。」
折木君は私たちにしてくれた説明を、もう一度繰り返した。
「その本を使うとすれば、それは金曜五時限目か六時限目、あるいはその両方に跨がってだ。
休み時間にあんなでかいものを使う女子なんかまずはいない。
読むやつなんか尚更だ。
そして、学年が同じでクラスが別の生徒が関係する授業といえば…」
折木君はそこで一息いれた。
「体育か、芸術科目だ。
いくらなんでも体育で本は使わない。
見てみろよ、その本の表紙を。
苗字さんが着目していたからな…。
なかなか凝っているし、いい色合いだと思わないか？」
折木君の目が合ったけど、何だか気恥ずかしくなって曖昧に笑ってしまった。