氷菓(原作沿い)
□６.文集探しの旅
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「こんにちは。
私たちは古典部で、私は部長の千反田えるです。
三年Ｅ組の遠垣内先輩、ですね。」
「どうして俺の名前を？」
私も思った。
「去年、万人橋さんのお宅でお姿を見掛けていたものですから。」
「万人橋の家で……。
待てよ、千反田といったね。
もしかして神田の千反田さん？」
「はい。父がお世話になっています。」
……す、すごい…っ！
旧家とは聞いていたけど、こんなに顔が広いなんて。
「ああ、いや、こちらこそ。
そうか、千反田の」
「はい。……くしゅっ！」
「夏風邪か？よくないね。
うん、どうもね。」
何だか、えるちゃんが千反田家だとわかった途端に、遠垣内先輩の態度が変わった。
どこか落ち着かない様子だ。
やっぱり名家の間では、そういった何かがあるのかな？
「それで、何か？」
えるちゃんは遠垣内先輩の変化に気づいていないのか、そのまま話し続けた。
「はい。
実は、この生物講義室に古典部の文集のバックナンバーが保管されていると聞いてきたんです。
ここは以前、古典部の部室だったそうですね。」
「…俺が一年生の頃は、そうだったかな。
去年、あちこちの部室が入れ替わってね。」
良かった…古典部が粗雑な扱いを受けていた訳ではないみたいだ。
「では、古典部の文集はご存知ですか？」
一瞬の間を置いて、それから遠垣内先輩は答えた。
「いや、見ないね。」
怪しい…。
すると摩耶花ちゃんもそう思ったのか、こちらに目配せを送った。
私も折木君も小さく頷く。
「そうですか…。」
お人よしな性格のせいかな？
多分、えるちゃんには勘がない。
あっさりえるちゃんが引き下がろうとした所に、摩耶花ちゃんが入った。