〜黎明の桜・原田左之助の抄〜
□玉簪〜第三章〜
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山｢……くっ｣
甲｢聞いてるんですか、山南さん？｣
山｢……うぐぃ……っぐぁぁああ！｣
千｢山南さん？｣
山南さんは苦痛に顔を歪め、呼びかけの言葉も耳に入ってない。
新｢どうした、山南さん？｣
千｢山南さん、あの……｣
｢千鶴ちゃんっ！！！｣
千｢えっ！？｣
そして、山南さんの髪がみるみる白くなっていく。
千｢きゃあああああ！？｣
一瞬だった。
気づいた時には、山南さんは千鶴ちゃんの手首を掴んでいた。
千｢っ……くぅぅっ……。い、痛いっ……ううっ、山南さん！？｣
山｢血……血です｣
山南さんは千鶴ちゃんの腕の傷口から血を掬い取った。
山｢血をください。君の血を、私に……｣
千｢い、いやぁ！は、離してくださいっ！！｣
左｢やめろ、山南さんっ！｣
新｢くそっ、山南さんまで、血の匂いにあてられやがったか！｣
平｢山南さん！そいつを離せよ！｣
皆が叫ぶが、山南さんは聞いていない様子だ。
歳｢取り押さえろ！多少、手荒になってもかまわねえ｣
副長は仕方ないといった様子でそう口にした。
新｢ちっ、しかたねえ｣
左｢悪く思わないでくれよ、山南さん｣
平｢千鶴を殺らせるわけにはいかないんだよ｣
皆が次々に刀を構える。
甲｢君たち、まさか山南さんを……！？勝手なことは、この伊東が許しませんわ！｣
伊東さんはまだ、まくし立てている。
勇｢伊東さん、ここは危険だ。後は歳たちに任せて、俺たちは部屋から出ていよう｣
甲｢あっ、近藤さん！？なにを……わっ、わっ、離しなさいよっ！｣
局長は伊東さんを担ぎ上げて無理矢理、部屋から連れ出した。
左｢ありがてぇ。後はこっちの始末をつけるだけか。｣
新｢だが、それがなかなか……｣
平｢山南さんの腕は半端じゃないし、まして今は……｣
皆は苦々しい様子で山南さんに剣を向ける。
しかし、山南さんはそんな皆の姿でさえ、見えていない様子だ。
山｢くくっ……そうです、血が欲しい。私の身体は血を欲しているのです｣
そしてとうとう、山南さんは手にとった血を口に含んだ。
その時だ、
平｢くそ、もう我慢出来ねぇ！｣
藤堂さんがそう叫んだ時、副長がそれを制した。
歳｢……いや、待て！山南さんの様子がおかしい｣
山｢｣……んぐうあああ……あああ！！｣
山南さんが来るしそうに、喉元を抑えて叫んだ。
新｢お、おい……山南さん……どうしたんだ？｣
叫び声がピタリと止む。
山｢……ん……んんん……わ、私は、一体？｣
そしてみるみる髪の色が戻っていく。
千｢……山南、さん？｣
山｢雪村……君。わ、私は一体、何を……？｣
山南さんの瞳に理性が戻る。
千｢良かった！正気に戻ってくれたんですね！？｣
左｢こりゃあ、どういう事だ？｣
新｢俺に聞かれてもわからねぇよ｣
歳｢……俺にもわからん｣
皆、口々に分からないと言った。
山｢そうか、私も彼らのように、気が触れていたのですね｣
その様子を見て、山南さんは自分の置かれている状況を理解した様だ。
千｢でも、今はいつもの山南さんです。どうして戻ったのかは、わかりませんけど｣
山｢私にも分かりません。｣
歳｢……考えるのは後にして、とにかく後始末だ。そこの死体を片付けて部屋の掃除だ。妙と雪村は傷の手当だ。｣
そう言って、今日はお開きになった。
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