『Identity』
□common mallow
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『えっ…？…父さん…』
玄関を開けると、父が立っていた。土方さんじゃなかった安堵を感じる間もなく、嫌な汗がでた。
平助君と住んでる事はもちろん内緒…頭の固い父…まずい…焦りだけが、私を追いたてる。
「なんだ、その迷惑そうな顔は？家賃も払ってやってるのに」
そういって、中に入って来た。止めれない…私は、これから起きる事を考え唇をかんだ。
リビングに向かった父。そこで目にしたのは、平助君。
私も後に続くと、ソファから立ちあがり、きちんと自己紹介した平助君。
だけど、そんな平助君を無視して、私を怒鳴る父…
「これは、どういう事だ？こんな事の為に、マンションを用意したんじゃない!説明しろ!!名前!!!」
すごい剣幕でまくしたてる父。平助君も、地響きのような声に何も言えなくなってた。
「真希が、平助君の借りたシェアハウスに住むから、代わりにって…それで…」
恐る恐る、事実を話した…
だけど、父は不愉快そうに声を荒げた…
「社会人のお前が…こんな子供をたぶらかして、恥ずかしくないのか!?」
『……』
言われた言葉は酷かった。だけどいつもの癖で、逆らうのを諦めてしまった…
何を言っても、私の言う事など聞いてはくれない…言い返したら、また頭ごなしに怒鳴られるだけ…
「ちょっと、そんな言い方ねえんじゃねえの？」
父の性格を知らない、平助君。私をかばおうとしてくれた。
だけど、平助君の優しさに不安を感じた…
『へ、平助君…止めて…』
父の矛先が平助君に向いてしまう…そう思って声をかけたけど、もう遅かった。
「君は、人の家に住むような教育をされてきたのか？これは、親子の問題なんだ…君は出て行ってくれないか!!」
『と…父さん!!』
逆上している父に、止める言葉を見つけられなかった…
「俺、外いってくる…」
平助君は、悔しそうにそう言うと、掌をぎゅっと握り締めたまま、リビングから出て行った。
あまりに、急な出来事で私は混乱して動けなかった。
“バタン…”
玄関が閉まった音で、平助君が外に行ってしまった事に気付いた…
風邪ひいてるのに…
追いかけないと…
リビングに置いてあった携帯を持って、玄関に向かった。
父の事など、忘れていた。靴を履こうとして、腕を掴まれた。
「どこにいくつもりだ？」
『平助君、風邪ひいてるのに!!』
まだ微熱があるのに…こんな寒い夜に外にでたら…そう考えると、いてもたってもいられない…
「あんな奴ほうっておけ、話がある」
その言葉に、私の中で何かが切れた…
『何なの？今更父親面して!!平助君は、私にとって…
言おうとした言葉に驚いた…
≪家族≫
前に感じた気持ち…
一人じゃないっていう絶対的な安心感…
やっと、わかった…
土方さんと平助君への気持ちが違う理由が…
私は父の腕を振りほどき、外へ駆けだした…
エレベーターに行くと、すでに表示は1階。↓のボタンをおしたけど、動きの遅さに階段へ走った。
父に責められた平助君…
いつも私を助けてくれた…私が助けるべきだったのに…
父に怯えている場合じゃなかった…守らなきゃいけなかったのに…
自分の弱さが嫌になる…優しい平助君が心配だった…あんな酷い言われよう…
一階に下りて、ファミレスへと向かった。平助君が行くとしたら、そこしか考えられなかった。
ファミレスについたけど、平助君の姿はなかった。
不安を感じながら、走った私。ドクドクという心臓の音が聞こえた…
どこにいるの？…電話したけど出ない…駅に向かおうとした。
“ズキン…”私の胸は痛んだ。
『うっ…』
“……苦…しい…何で…？”
私は胸元を押さえ、しゃがみこんだ…
“大丈夫ですか?”知らない人の声が聞こえた…
私はそこで意識を手放した…