炎少年と青年
□故郷の島
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ーーそれから数十日。
レンたちは時々近くの島で休みながら、やっとの思いで偉大なる航路から西の海へと来た。
今はレンの故郷に向かっている途中だ。
マルコ｢レン、まだ先かよい？｣
レン｢………｣
エース｢レン…？｣
レン｢…ん、ぁ…悪ィ｣
サッチ｢どうしたよ？｣
レン｢ぁいや…、何か懐かしく感じてさ｣
『！』
景色とか、匂いとか、肌で感じるモノ…。
他の海では特に感じなかったものが、今はとても心地よく感じる。
帰って来た…、それをすごく実感する瞬間だ。
レン｢……マルコ、あの島｣
マルコ｢よい｣
マルコはレンの指した方向に着地した。
そこは小さな島。
けれどここが、レンが生まれ育った場所である。
レン｢ーー!!｣
マルコ｢これは…、｣
サッチ｢マジかよ…｣
エース｢凄ェ…、｣
降り立った場所に、四人は言葉を失った。
島の六割ぐらいだろうか…そこに広がるは絶景の“花畑”であった。
様々な色や多々ある種類…そしてそれらは四季関係なく混ざり合って咲いているのだ。
どんなに花に興味のない者だって、こればかりは感情が高ぶる人が多数出てくる筈だ…。
今４人はそんな感じなのかもしれない。
サッチ｢こいつら、レンがいない間に咲いたって事なのか…？｣
レン｢……｣
マルコ｢そうだとしても…これ程になるとはねい｣
エース｢花って凄ェんだな…、｣
３人が感心していると、レンはしゃがみ込み、一つの花に優しく触った。
その顔は今にも、嬉しくて泣きそうになるくらいで……それを堪えながらレンは目や耳、そして肌でこの景色を堪能していた。
３人が近くをそれぞれ歩いている間、レンはその場から離れはしなかった…。