妖狐の焔
□15、目覚めた
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ピチャ‥、
……チャ‥、
フィレス｢……ん‥っ、｣
額に水のようなものが当たり、気が付いたフィレス。
ゆっくりと体を起こしていた。
フィレス｢こ、こは‥？｣
辺りを見るとここは洞窟‥というか、鍾乳洞？
傍に水があって、深そうだ。多分海に繋がっているのだろう。
辺りを見回したフィレス。すると横には‥、
フィレス｢!!、副船長!!!｣
ロールが横たわっていた。
すぐに意識を確認したフィレス。
一応、息はしているが、とても深い呼吸だ。
危険な状態である‥。
フィレス｢どこかに運ばないと………ん？｣
海に繋がってそうな水場に、何かがいる。
微かだが波が出て、こちらに浮かんで来そうだ。
フィレスは武器を構えた。
すると……、
バシャッ！
？｢ふぅ‥。やっと戻ってこれたよ〜｣
？｢お前が寄り道ばかりするからだろ！ケイミー!!｣
ケイミー｢だって‥。パッパクだってそうじゃーん……｣
パッパク｢おれは違ェよ！ただ綺麗な魚がいたから‥｣
いきなり現れたのは女の子と………ヒトデ？
けれど何で水の中から？
とりあえず、危険そうじゃないみたいだから、銃をしまおうか‥。
ケイミー｢！、パッパク！あの人、目覚ましてるよ｣
パッパク｢何ィイ!?に、逃げた方がいいんじゃねェか!!?｣
……何でヒトデが喋ってんだろう‥。
‥いや、今はそれどころじゃない。
ケイミー｢大丈夫だよ。
それにこの人、怪我してるし；｣
フィレス｢……あの、あなた‥方は一体？｣
ケイミー｢ん？私はケイミー。こっちはペットのパッパク、私の師匠なんだよ｣
ペットで師匠‥？
え？結局どっち‥？
ケイミー｢それより、そこの人大丈夫？；｣
と、ケイミーは陸に上がろうとした。
パッパク｢ケ、ケイミー!!陸に上がるんじゃっ｣
フィレス｢ーー!!｣
ケイミー｢え？……あっ!!｣
ケイミーの下半身は足では無く尾鰭(おひれ)
つまりケイミーは‥、
フィレス｢人魚‥、｣
ケイミー｢んー‥。ま、いっか！｣
パッパク｢よくねェよ!?
見られちまったんならとっとと逃げるぞ!!｣
ケイミー｢えー、でもこの人たち、悪い人に見えないし‥；｣
パッパク｢いいから！｣
ケイミー｢あ！待ってよー!!｣
ケイミーは再び水場へ
フィレス｢あ、あの‥、｣
ケイミー｢ん？｣
フィレス｢助けてくれてありがとうございます、｣
ケイミー｢あ、うん！
そうだ、その先に行くと村があるから、多分そこならお医者さんいるよ！｣
フィレス｢!!、ありがとうございます！｣
ケイミー｢その人、助かるといいね｣
バイバーイと、ケイミーは水の中に潜って行った
フィレスはその後、ロールの傷に触れないように運ぼうとした。
ザ‥ザッ……、
フィレス｢!!!｣
すると、今度は鍾乳洞の奥から誰かが近いて来る音がした。
今度こそ、敵かもしれない……。
フィレスは再び銃を構えていた‥。