妖狐の焔
□13、黄色い炎
3ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
すると、白ひげ達が到着した。
皆は部屋の状況に目を見開いた。
白ひげ｢ティーチてめェ‥!!何してやがるッ!!?｣
ティーチ｢あ？やっと来たのか親父、｣
エース｢ロールッ!!｣
ロールは反応なく、意識がないようだ‥。
エースはティーチのもとに向かった……だが、
ティーチ｢魚と一緒に泳いで来いよ、副船長｣
パ‥ッ、
『!!!!!』
落ちて行くロールに必死に手を伸ばしたエース。
‥だが、指にすら触れる事なく……ロールは暗い海へと落ちて行った。
バッシャーン!!
エース｢ロールゥウウーッ!!!!｣
エースが叫ぶ中、ティーチは笑っていた。
フィレス｢ッ!!｣
ダダッ!!
フィレスはサッチを下ろし、ティーチのもとへ……かと思いきや‥、
マルコ｢!!、待てフィレ｣
バッシャーン!!
『!!!!』
何とフィレスは無謀にもロールを助けに行ったのか、荒々しい海へと飛び込んでしまった。
ティーチ｢ゼハハハ！こりゃ驚いたな。“かまいたち”に“風の狩人”が死ぬとは。最高の船出日和だ!!｣
白ひげ｢てめェ!!自分が何したか分かってんだろうなッ!!?｣
ティーチ｢おっと、まだ親父とぶつかる時じゃねェ。世話になったなてめェら！｣
ボンっ!!
マルコ｢っ!!｣
煙幕が辺りを包んだ。
風のおかげですぐに晴れたものの、ティーチの姿はもうなかった……。
ラクヨウ｢っ……一体何が起きたってんだよ‥っ!?｣
状況を上手く飲み込めない隊長たち‥。
白ひげ｢……ラクヨウ、サッチを運べ｣
ラクヨウ｢………あぁ、｣
状況は整理出来ない‥。
けれど今はやらなきゃいけねェ事をやるべきだ。
ラクヨウはイゾウを連れ、サッチを医務室に運んで行った。
他の隊長らは船の修繕とティーチが近くにいないかを急いで確かめていた。
エース｢………｣
ロールが落ちてから、ずっとその場を離れないエース‥。
白ひげ｢‥エース、｣
エース｢っ……おや、じ‥っ‥!!｣
顔は見えなくとも、白ひげはエースが泣いているのが分かった‥。
今は休め‥、白ひげがエースを抱きしめるとエースはゆっくりと意識を手放した……。