妖狐の灯
□23、七武海
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ー白ひげの部屋ー
部屋では白ひげとジンベエが２人だけで話しをしていた。
白ひげ｢ーーそうか、｣
ジンベエ｢……ところで、さっき覇気を持った少年と会ったが‥、｣
白ひげ｢ん？…ああ、ロールの事か｣
ジンベエ｢…かまいたち、か｣
白ひげ｢………、｣
ジンベエ｢"幻妖種"と言ったか…。海軍が試行錯誤で、あの子を連れ戻そうとしとるようじゃが‥？｣
白ひげ｢‥そうか、｣
白ひげは静かに酒を呑んだ‥。
その後は何かを思いつめた感じに黙っていた。
ジンベエ｢……その時は、オヤジさん‥｣
白ひげ｢ーーグラララ！｣
ジンベエが心配した感じで尋ねると、白ひげは豪快に笑いだした。
白ひげ｢俺の愛する息子をそう易々と、海軍なんかにやりァしねェよ｣
ジンベエ｢…そうじゃな、｣
ジンベエはその言葉に安心したのか、ホッとしていた。
ジンベエ｢わしァ、そろそろ行く｣
白ひげ｢ああ。いつも悪いな、｣
ジンベエは白ひげの部屋を出て行き、甲板へと向かって行った。
＊
＊
ー甲板ー
ロール｢…お、もう帰るのか？｣
ジンベエ｢ん？ああ、もう用は済んだからな｣
ロール｢さっきは悪かったな、｣
ジンベエ｢構わんよ、｣
ロール｢…ジンベエって、魚人島から来てんのか？｣
ジンベエ｢ん？｣
ロール｢いやあ、魚人島話し聞いたら行ってみたくなってよ、｣
ジンベエ｢ははっ！まぁこの船ならいずれは行くじゃろう、｣
ロール｢そうか〜、っと、そん時は案内よろしくな！特に美味いメシ屋｣
ジンベエ｢ああ、｣
フィレス｢ちょっ、ロールさん、引いてますよ!?｣
ロール｢何っ!?フィレス手伝えっ!!!｣
フィレス｢え？あ、はい！｣
ジンベエは２人の様子に微笑み、２人の邪魔にならぬように船を去った。
(ロール:ムゥ…、)
(フィレス:な、何か‥凄い魚ですね……、)
(ロール:……食えるかな？)
(フィレス:た、食べるんですか；)
釣り糸が物凄く長かったのか、深海に近い魚が釣れました。
ロールは食べたいとサッチに捌(さば)いてもらおうとしましたが、どうやら毒を持った魚らしく、結局リリースをしましたとさ。
(ロール:次は絶対美味い魚釣ってやる！)
(フィレス:はは‥；)