現実(リアル)と空想 〜 パラレル 〜 ２
□第三章 Ｒｅ：ｓｔａｒｔ ２ 〜 契約 〜
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２０１２年 ２月８日 深夜１時５０分
田村は変わらず、何もかもを睨んでいた。
寝不足はそろそろピークに達するが、そんなことはどうでもいい。
(ほんと、私がしっかりしなきゃ)
少しでも目を放すと何をしでかすか分からない彼女のためだけに―――。
今週は邪魔にならない程度にパーンッ！！と頬をはっ叩き、何とか意識を覚醒させる。
明日もまた来なければいけないのだが、そんなことはどうでも良かった。
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今日も無事に終え、残る人と帰る人に別れてゆく。
｢田村はまた睨んでたな｣
｢けど、凄く辛そうね・・・。顔色も悪いし｣
｢美佳子から聞いたんだけど、自分の時は動きが悪いんだって。アクションも上手くいってないって・・・｣
田村と皆川双方を知る高橋から、皆川へ定期的に田村の状態が送られていた。
事情を聞いて、快く引き受けてくれたのだ。
｢ケッ。あいつに心配されるほど疲れてるなら、無理して来なきゃいいだろが｣
｢けど純ちゃんの戦闘は、田村さんが許可を下ろさないと駄目なんでしょ？無断でしようものなら契約違反になるだろうし｣
｢そうしないためにわざわざこんなことをしたんだし、こっちからは何も言えないよ・・・｣
今にも倒れそうになっている田村を見て、３人は溜息をつく。
｢とにかく、あんまり負担掛けないようにしなきゃ。前みたいに無理しすぎて倒れちゃったら元も子もないし｣
数年前、自分の騒動がきっかけで消えた岡野を復元するため、田村は自分を追い込んでしまい倒れたことがある。
そのことを思い出して、皆川は軽く舌打ちをする。
結局、自分のせいで彼女を追い込む羽目になっているからだ。
｢ただこの件は全く関係ないだろ！？｣
重い空気を払拭させるように、小野坂が険しい表情で怒鳴った。
｢それまで自分のせいだって考えていたら、それこそ純子の方が倒れるぞ！！｣
｢昌也・・・、けど、事実だし｣
｢事実だろうが何だろうが、これは田村が勝手に【本社のため】とかほざいてやってることだ。今更純子を手放したことを後悔してんだろ｣
小野坂のその言葉を聞いて、黙っていられなかったのか田村が近付いてくる。
｢ちょっと、それはどういう意味ですか｣
｢お前は、結局、純子に縋るしか出来ないんだろ？｣
嫌味ったらしく言う小野坂に、田村は眉間の皺を更に深くする。
｢ちがっ、違う！！｣
｢ほぅどうだがな。他に助けを求めようとしたけど“該当”しなかったから、最終的に純子に決めたんだろ？｣
｢違う！！私はそういうつもりじゃない！！｣
｢駄々こねりゃあ許すって問題じゃねぇぞ、田村ゆかり｣
｢！！｣
急にドスの利いた声になり、田村は顔色を失う。
｢お前がしていることは全部【本社のため】でも【岡野浩介のため】でもねぇ。日頃の憂さ晴らしと純子への束縛だ｣
｢なっ・・・！｣
｢ここまで手の込んだことをしてまで、自分のために行動できて楽しいか？苦しめて嬉しいか？お前それ相当ドＳ入ってるぞ｣
小野坂の言葉に、田村は段々反論できなくなる。
疲れた頭では、この言葉に対するほんの僅かな矛盾を見つけることすら出来ない。
そんな田村をこれ以上見ていられないと思った皆川は、二人の前に飛び出した。
｢もういい加減にして！！！！！！！｣
その一言だけで、静寂を作る。
皆川は何とか嗚咽を漏らさないように深く息を吸ってから、双方をゆっくり見た。
｢・・・もう、帰ろ？時間も、遅いしさ｣
最初の時と同じような言葉を、もう一度言う。
｢・・・そうですね、もう帰りましょう｣
｢だな｣
助け船のお陰で陰険な空気が消え、田村は踵を返して帰って行く。
その姿を見届け、皆川は小野坂を睨んだ。
｢昌也、どういうつもりなの｣
｢だ、だから俺は、事実を―――・・・｣
｢余計田村さんを追い込ませてどうするのよ！！私の話ちゃんと聞いてたの！？｣
｢う・・・｣
｢純ちゃんの言う通りよ。まさヤング、頭に血が上りすぎ｣
先程から呆れていた甲斐田は、大きく欠伸をする。
｢もう３時・・・、私明日仕事なのに｣
｢あ、私も・・・｣
｢・・・時間、無駄にして悪かったな。俺も仕事だし｣
皆川はハンカチで涙を落とすと、ギョッ！とした。
｢ま、マスカラが・・・、顔が酷いぃいいい｣
｢どうせあとは化粧落として寝るだけだし、良いじゃないの｣
｢部屋に戻るまでが恥ずかしいんだよっ！！｣
｢あんたすぐに泣くから｣
｢ほ、ほんとに悪かったな・・・｣
張りつめていた空気が一気に緩んだお陰で、少しは肩の荷が下りた。
｢―――あ、今度の放送はバレンタインじゃない！？｣
｢あ〜〜〜、１５日、日付変わって１６日だっけ。もうそんな時期か〜〜〜｣
｢また何か作るのか？｣
｢勿論っ☆乙女の日ですからっ♪｣
｢純ちゃんほんとこういうのには敏感よね｣
｢とーぜんっ！｣
｢あはは、楽しみにしてるな｣
(・・・ゆかりんにも何かプレゼントしなきゃ)
去り際の背中を思い出し、皆川は表情を暗くした。