※アズカバンの囚人
※教師×闇払い
『それ、私がやりたいです』
「え、いいのかい?どれくらいの期間かかるかわからないよ?」
『今も一人なので、住居地を変えることなんて問題無いですから』
私は9月から新居地で一人暮らしを始めることが決まった。
9月1日
キングズ・クロス駅
9と4分の3番線
妹と共にプラットホームをあるく
「お姉ちゃんが一緒に汽車に乗るとかなんか不思議」
『お遊びで乗るわけじゃないの…』
「でも、今学期は学校にもくるんでしょ?」
『仕事ではね…近くに住むのも仕事のため…汽車の中でも一切話せないからね』
「えーー」
そう、全ては奴が捕まるまでの任務!
悪名高き殺人犯
シリウス・ブラックを見付け出すことが任務
今回はディメンターもホグワーツ周辺をはるらしい。
まぁ、それも全ては、ハリー・ポッターのため。殺人鬼は生き残った男のを始末しにくるだろうと言われているが、本当に厳重警備のところにのこのこと現れるのだろうか…そんなに間抜けなのかと私は思う。
汽車が出ると私は極力ハリーの近辺をはった。
汽車にディメンターが襲ってくるとは想定外だった。
それ以外は何もなく汽車はホグズミートにつき、私の一次任務は完了した。
その日からホグズミートでの生活が始まったのである。
それにしても暇な日々だった。
まぁ、ブラックの目撃情報が徐々に近づいてはいるものの、まだここにはくる気配がなかったせいか、ホグズミートの生活を呑気に楽しんでいた。
週末になるといろんな客人もくるので、普段の生活より楽しい気がする…
それに…
ドアベルがなり扉を開けると、仕事終わりの彼がいた。
『いらっしゃい…今日もきて平気なの?』
「仕事が無かっただけだ」
まぁ、そんなことも嘘だろう。
素直に言わないのが彼、セブルス・スネイプだ。土日は授業も無いので暇を見つけてはこうやって家を訪ねてくる。去年は一年近く会えなかったのに、今では週に一回は会ってる。
そして、特に問題もなく、月日がたった。
ある日、久しぶりに学校を訪れた。
遊びではなく、仕事で、名目はクィディッチ競技場の監視。
今日はグリフィンドール対ハッフルパフの試合。
ハリーが出るから監視に来いとの事だと思ってはいたけど、校長の誘いが、「暇なら試合でも見にくるといい」だけ。適当な校長で困ったものだ。
ふらふらと競技場の周辺を歩いていたら、何か物凄い衝撃を頭にくらいそこから私は意識を無くした。
気がついた時は、物凄い痛みを感じ目を覚ました。そこは見覚えのある部屋…
『私、何でここにいるの?』
「監視として来て、競技場の裏で伸びてるとは、何と情けない闇払いなんだ…」
そうここは、学生時代よく通った、先生の部屋だった。
『頭に物凄い衝撃を受けたのは覚えてるけど…』
「クィディッチの試合にディメンターどもが現れた」
『え?何で…』
「知らん、奴が近くにいたのではないか」
『じゃあ、私はブラックに…くそっ!』
闇払いとして恥ずかしき失態…
気づけばただただ、涙を流していた…
「…向いてないのでは」
『…え?』
彼の声に耳を疑った。
『何て言った?』
「闇払い…向いてないのではないかと…」
『ちょっと、何言ってるの?』
ベットから起き上がり彼を見た。
彼は仕事中なのか机に向かって何か書いているようで、こちらを見ない。
『私がどんな思いでなったかわかってるでしょ』
「最後まで私は反対したはずだが」
『それでも最後はいいといった』
「仕方がなくだ…私は今でも辞めてもいいと思ってる…それに…もし」
『先生の馬鹿!!』
私は耐えられず荷物を抱えて部屋を飛び出した。ひたすら走り、学校の敷地を出たところで、姿くらましをし、次には自分の部屋のベットでただただ泣き続けた。
それからしばらく、この前の襲われた痛みと心の痛みとで、一ヶ月近く任務を休ませてもらった。本当は一週間で頭の痛みはほとんど消えてたが、心の痛みが全く消えることはなかった。