HIKAGE SERIES
□Ⅰ
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地下の薄暗い教室で、静まり返った空間に羽ペンを走らせる音だけが響きわたっていた。
教卓でレポートの添削に追われる男と、生徒達が座る机の方でこちらもレポートの添削に追われる女。
2人は黙ってただ、羽ペンを走らせてた。女の方がペンを止めた。
「…」
レポートから顔を上げ、目の前に山ずみにされたレポートをみて落胆した。
「まだこんなに…」
「無駄口叩く暇があるならば、手を動かさんか！」
男の方が女を見ずに怒鳴った。
「どうして、私が2・3年生のレポートの添削をしないといけないんですか！」
「助手なら黙ってやらんか！」
「私はマダム・ポンフリーの助手であって、スネイプ先生の助手じゃあ、ありません！」
「そのマダム・ポンフリーがクウィスを貸してきたのだが？」
「…うぅ、じゃあ、せめて自動速記羽ペンの使用許可を…」
「ならん！」
「さすがに腱鞘炎に…」
「ああ、黙ってやらんか！」
「先生がいけないんですよ！2～6年までを同時期にレポート提出させるから！」
口が荒々しく動く中、手はそれ以上に動いている2人。
また、しばし沈黙が続いてから、痺れを切らしたマリアが口を開いた。
「先生、静かすぎて怖いです」
「……」
「…アリスどうしてますかね？」
マリアはチラッと教卓をみた。
「…知らん。」
反応があったことに、マリアはニヤリとした。
「…もう、10年になるんだなぁ、会わないで…先生もですよね？」
「…いや、一度…あ」
「えっ？」
思わず添削の手を止めてスネイプを見るマリア。スネイプはしまったという顔をした。
「いつ、会ったんですか？！」
「……5年前に」
「会いに行ったんですか？」
「ああ」
こんな会話をする中も手は止めることがない2人。
「どれぐらいの期間行ってたんですか？」
「……1ヶ月」
「そんなに！酷いですよ！行くならいくで何で私には言ってくれなかったんですか！」
「何故言う必要がある！」
「こっちは半年に一回は手紙出してるんですよ！返事は無いけど！」
「私とて会いに行ったのは一回きりだ！それから、あいつから連絡は一切無いのだぞ！」
「わかりました、暇なので罰として何があったか話してください」
「…！？」
アリス…
お前は今どこにいるのだ…
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