「わあっ！びっくりした」 ひょろりと背の高い中年の男がわたしをだきしめた。中年とは言っても同い年なのだけれど、わたしより頭二つほど背が高いのだ。力学なんてわからないけれど、自分より大きな人に勢いよく抱きしめられて、後ろに倒れるのは自然の摂理である。後ろにベッドがあって良かった。いや、良いのかはわからないけれど。苦笑が漏れる。こんなひょろひょろに押し倒されるなんて。 「もう嫌なんだ…！僕はどうしたらいいんだろう？嫌で嫌で仕方ない」 「また奥さんのこと？子供のこと？でも人狼のこと気にしてないって言うんでしょ、奥さん」 「そうだけど！」 「なあに？わたしに対する嫌味言いにきたの？」 リーマスは力なく、違うと囁いた。それなのに、言葉とは打って変わって、わたしを抱きしめる腕の力は強くなった。また苦笑する。 「……人狼の君なら、気持ちわかってくれると思ったんだよ」 「さあ？夫どころか彼氏もいないわたしにはわからないわあ。残念だったわね」 「そうじゃない。逃げ出している僕をわかってほしい。逃げ出したくなる気持ち、ハナコわかるだろう？」 「若いときにさんざん逃げたものね。だけど今は落ち着いたわ。だから忘れちゃったわ、そんな気持ち」 わたしの乾いた笑い声が響いた。依然として、リーマスの顔は見えない。苦虫を噛み潰したような顔をしているのだろうけれど。 「はあ、君のところに来た僕がバカだった。傷を抉られるばかりだ」 「知ってるくせに。早く身重の奥さんのところに戻りなさいな。人狼のパパか浮気するパパか、坊やはどっちをのぞむでしょうね」 「……別に浮気じゃない」 「あ、そ」 少し、ほんのほんの少しだけ、正直がっかりした。それから、眉を下げて今日三度目の苦笑を漏らした。固めのベッドに手を突いて、リーマスはわたしから体を離す。固いスプリングが不愉快に鳴いた。 「また来ても良いわよ。また傷を抉ってあげる、なんてね！まあ、来ない方がいいんだろうけど」 「ん、ごめん」 いつも通り謝ったあと、リーマスは玄関を出て行った。見えない手綱の先は、わたしの部屋に落ちている。 満月が沈んだら、繋いだ糸を強く牽いて end. 20110220 |