今日の兄さん（2011年）
□12月４日
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「三昧」
旅行を満喫すべく有休を取ることに成功した兄弟は、空港に降りてからレンタカーを借り、ガイドブックで目星をつけていたうどん屋に行った。せっかく来たのだから、上手いと名高い名物を味わわないなんて勿体無い。
「ここか？」
「うん。ムードのあるうどん屋さんだね」
コートなんてジャマだと、車から出た兄を追って、アルフォンスも列に並ぶ。
うどんの個数と温かいほうだと告げて、ドンブリに入ったうどんをもらう。横にズレて、天ぷらを選び代金を払ってから、ネギと七味唐辛子をかけて汁をかける。セルフ式のうどん屋なんて、エドワードたちは初めてだったが、自分たちで好きにカスタマイズできることに胸が躍った。
「目玉焼きを天ぷらにするなんて、僕初めてだよ」
「オレだって。でも、なんか楽しいな！」
「そうだね」
混むと評判の店だったのに、風の当たらない店内で座って食べられたのはラッキーだ。
簡単な食事だったけれど、十分に満足できた。
「ごちそうさまー」
ドンブリをシンクに置いて、店を出る。
「すっげー満足！」
「僕も。でもさ、ものすごく早く食べちゃったね」
「営業職の職業病だな。でもさ、時間たくさん使えるから、いろいろ楽しめるぜ？」
「そうだね…ホテル、スイートルームだし？」
「ばーか！んな事じゃねえよ」
「そう？僕は期待してるんだけど」
ハンドル握るアルフォンスが、意地悪く笑う。
前を向いてるままのエドワードは、顔をしかめているくせに真っ赤だ。
しばらく無言だったが、エンジン音にかき消されない程度の声で、ボソリと呟いた。
「…んな、当たり前のこと、いちいち言うんじゃねえよ」
耳まで赤く染めた兄をチラリと見てしまった。
どうしようもない衝動に駆られたアルフォンスは、この後の予定をすべてキャンセルしても、もっと有意義な時間を過ごしたくなってしまう。絶対に怒るだろう兄をどうやって説得しようかなどと、不埒な考えを巡らしていたのだった。
end