書斎 ～参～
□エスカペイド⑨
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その頃、調理室へ招かれたジェームズは、声にならない呻き声を上げていた。
｢―――っ！―――！！！―――っっっ！！？｣
｢無理して異国の言葉なんか喋らなくていいよ？｣
｢――っ違うよ！もはや辛いとかそういうレベルを越えた刺激に、舌を動かす能力を奪われたんだよ！｣
勝利の象徴だったはずのソレを指差し、彼は尋ねる。
｢これは、何！！？｣
｢シュークリーム｣
｢あ、そっか。悪い、予算の都合でプチシューしか用意できなかった｣
｢むしろプチシューで良かったくらいだ！僕が聞きたいのは、その上に乗っている緑の物体は何かってこと！｣
｢日本名物“WASABI”｣
｢寿司とかに入ってる薬味だな、好きだろ？｣
あっけらかんとした級友の台詞に、ジェームズの額に青筋が浮かぶ。
｢バカヤロー！！あれは少量でピリッと辛いからいいんだよ！生クリームよろしく乗せるな、限度ってもんを考えろぉぉぉ！！！｣
｢仕方ない。じゃあ次の奴いくか｣
｢誰？｣
｢頑張ったリチャードとソニアを労いに｣
新たに２つ用意されたシュークリームに、今度は黄色い何かが盛り付けられる。
ジェームズも、興味を引かれて尋ねてみた。
｢今度は？｣
｢“KARASHI” 東洋のマスタードだ。死ぬほど辛い｣
＜To Be Continued＞