five days in mirror
□鏡うつしの5日間は、
2ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
…そして、冒頭へ至る。
喧嘩相手の静雄が臨也へ大丈夫か訊くなど、異常にもほどがあるだろう。そんなに酷い打ち付け方をしていたのだろうか。
「…大、丈夫」
差し出された手を、素直に取った。静雄の手にこんな風に触れたことなど、今までに一度もない。
そのまま立ち上がれば、静雄は臨也の手を握ったまま、小さく「ごめん」と呟いた。それこそ衝撃的で、臨也は瞬きすら忘れて静雄に引かれるがままに教室に着いた。
丁度授業が終わり、二人は教室に入る。
…そこではっとした。手を繋いだままだと言うことに。
同じクラスには、門田も新羅もいるのだ。見つかったら何を言われるか分からない。それくらい、シズちゃんだって分かるはずだ。
「ちょっと、シズちゃん…！」
「あ？」
振り返った静雄は全く気にした様子はない。まさか、無意識のうちに握ったままと言うことだろうか。
周りから変な目で見られることは必至で、臨也は恥ずかしさも相まって手を振りほどこうとした時だった。
「また授業さぼって、君たちは」
聞き覚えのある声にバッと振り返れば、紛れもなく新羅だった。二人の仲の悪さは人一倍知っている、数少ない友人。
見つかる、と更に手を離そうとするも、静雄の手は臨也の手を掴んだまま一向に緩みもしない。
おかしい。おかしいってこれ！！
もしかしたら、自分は気を失っているのかもしれない。それで、夢でも見てるんだ。そうじゃなければ、こんなの、こんな状況……
「煩ぇな、色々あったんだよ」
「色々？まさか喧嘩でもしたの？珍しいね、君たちが。
で、もう仲直りしたんだ？」
「……黙れ」
そこでようやく静雄は手を離した。緊張からか羞恥からかはたまた別の感情からか、胸がバクバクと激しく波打っている。
歩き去った静雄を尻目に動けないでいる臨也へ、楽しそうな顔をする新羅が問いかけた。
「で、どんな用件で喧嘩したの？」
「……いつもみたいに…俺がシズちゃんに不良を仕向けて…」
「え？いつもみたいに、って…そんなこと一度もしたことないじゃないか」
――どういうことだ？
頭は混乱しながらも、決して現実的ではない答えを導きだしていた。
ありえない。けれど、首なしライダーや怪力、その他諸々が存在する世界なのだ。何があってもおかしくはない。
「…シズちゃんが優しすぎて気持ち悪い、よね…？」
確かめるように問いかけた臨也を、新羅は笑った。
心の底から、臨也の言葉を奇妙だと思っているかのように。
「何言ってるのさ、いつもラブラブだろ？
去年の臨也の誕生日から付き合って、もうちょっとで1年になるくせに仲良しすぎて、こっちが気持ち悪いくらいだよ」
…おかしくはないのだ。
鏡を媒介として、“折原臨也”と“平和島静雄”が付き合っているこの世界に飛ばされたって。
「気持ち悪い、なんて酷いな、新羅…。だって、シズちゃんが優しいんだから…」
「ノロケかい？それは」
臨也は、その言葉に笑って、まぁね、と答えた。
．