†カミツレの花壇†
□《心休まる場所》
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その日のバディは久しぶりに郁と組んだ｡
仕事中は恋仲でも公私混同はしないよう､郁にも言い聞かせているがコイツ自体も嬉しそうだ｡
思わずにやけそうになる顔を必死に戻し､二階へと続く階段を返却図書を抱えて登っていた時だった｡
｢きゃぁぁぁ!?｣
少し先を登っていた郁が､階段を滑るように落下して来た｡
｢郁っ!!｣
反応が遅れ受け止められず､郁は踊場に全身を打ちつけていた｡
慌てて郁の様子を見たが気を失っている…｡
だが刺さる様な視線を感じ､二階の階段を見ると一人の女性が背を向ける時だった｡
｢堂上から､小牧･手塚両名へ!!笠原が何者かに階段から突き落とされた!!怪しい人物は女!!黒のショートヘア･モスグリーンのコートに白のフレアスカート!!他の隊と連携とって捕まえくれ!!現在より堂上班の指揮は小牧に一任！俺は笠原を病院に連れて行く！｣
通信機を通し､小牧と手塚に連絡｡
'了解!!'と聞こえたところで通信機を切った｡
急いで病院へ!!そう思い､笠原を抱きかかえ早急に車を借りて病院へ車を走らせた｡
｢外傷はありません…｡ただ打ち所が悪かったのか､脳が眠った状態に入っています｡｣
｢眠った…状態？｣
医者の言葉に愕然とした…｡
確かに外傷が無いのは､喜ぶべき事かもしれない…｡
郁が無意識だが､傷付かないように体を庇った証拠だ…｡
だが､頭は強打するところを自分も見ている…｡
最悪の展開が脳裏をかすめ､全身の血の気がザッと下がる気がする｡
｢もう…目覚めないんですか…？｣
震える声で医者に問いかけた…｡
目覚めて欲しい…｡郁に側で笑って居て欲しい…｡
やっと手に入れた……自分の大切な者を助けたいと思った｡
｢…目は覚めるでしょう｡…ただ､もしかすると記憶が無かったり､こちらの言葉に反応しない様な症状が出てくるかも知れません｡｣
その言葉に､ほんの少しでも希望が有るとオレは思った｡
｢…笠原を､お願いします｡何か変化が有れば私の携帯へ連絡下さい｡｣
頭を下げ､医者に郁を任せた｡
悔しいが､自分は医学のプロではない｡
医者に任せる他､自分に出来る事は無いのだ｡
｢……絶対に許さん｡｣
低い声が病院のロビーに消えて行った…｡
｢すまん堂上｡｣
｢すみません堂上二正｡｣
図書基地に戻ると小牧と手塚､犯人の捜索に当たってくれたであろう連中に頭を下げられた｡
｢…見つからなかったんだな？｣
｢あぁ｡…笠原さんの方は？｣
小牧も手塚も心配だったのだろう｡
犯人を確保出来なかった事が､悔しいのがよく伝わってきた｡
｢いずれ意識は取り戻すはずだ…｡まだいつ戻るかはハッキリしない｡｣
グッと握り込んだ手のひらに爪が食い込む…｡
｢…犯人はまた図書館に来る｡絶対だ｡｣
その時が…｡
｢犯人引きずってでも､笠原に謝罪させてやる…｡｣
その日から､プライベートでの堂上の顔から'笑顔'が消えた｡