長いおはなし
□Can't Stop Fallin' In Love
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新年はﾎｸﾞﾜｰﾂで迎えた｡特にはないが､いつもより高いワインを飲むくらいだ｡闇のなか雪が舞っている｡粉雪か｡
コツコツ
粉雪の中､茶色のフクロウが窓をつついている｡リリーからの手紙だ｡
雪をはらってフクロウを部屋の中に入れる｡
｢さぞ､寒かっただろう｡｣
頭をなで､部屋に放した｡つかまりやすく､暖かい場所に移動した｡暖炉の近くだ｡そばにビスケットを砕いたのを器に入れておいた｡
彼女からの手紙の封をあける｡心臓が高鳴る｡淡いブルーの便箋｡
――新年はどう過ごしてますか？これを読んでいたら､ﾎｸﾞﾜｰﾂね｡ クリスマスはびっくりしたわ｡まさか､あなたに会えるなんて｡ごめんね｡よそよそしい感じだったでしょ？ジェームズや､ハリーの前では……ね｡よかったら､あなたの誕生日､一緒に食事をしませんか？もちろん二人で｡ いい返事を待ってます｡ あなたの幼なじみリリーより｡――
｢いい返事……か｡｣
さて､どうする？誕生日を祝ってくれるのか｡この歳になるとあまり関係ないからな｡ましてや独り身｡食事するくらいなら……。
引き出しの奥からタバコを出す｡最後に吸ったのは……前､付き合っていた彼女と別れたときか｡